3. astme kopsuvähk on suur kasvaja, mis on hakanud tungima rindkere ümbritsevatesse kudedesse. See jaguneb kaheks vormiks, 3a ja 3b, mis kajastavad leviku taset. Patsiendid peaksid olema teadlikud, et nad võivad kohata seda terminit, mis on kirjutatud kui kolmanda astme kopsuvähk või III staadiumi kopsuvähk. Üldjuhul on selle kaugelearenenud vähiga patsientide prognoos halb, kuigi ravi korral võivad patsiendid kogeda mõnda aega head elukvaliteeti, enne kui kasvajale alistuvad.
Vähi staadiumi määramine hõlmab kasvaja suuruse, lümfihaarde taseme ja metastaaside hulga määramist. Kopsuvähi korral määratakse kasvaja diagnoosimisel hindeks üks kuni neli. Seda skoori kasutatakse ravikuuri määramiseks eesmärgiga pakkuda patsiendi vajadustele vastavat ravi. Ligikaudu kolmandikul kopsuvähiga patsientidest on diagnoosimise ajal 3. staadiumi kopsuvähk.
Kopsuvähi 3a staadiumis on kasvaja hakanud levima rindkere keskosa lümfisõlmedesse koos bronhide käikudega. 3b staadiumis kopsuvähk on hüpanud teisele poole rindkere, haarates rohkem hingamisteid koos rindkere ülaosa lümfisõlmedega. Lähenemine ravile varieerub sõltuvalt patsiendi eripärast ja üldisest tervislikust seisundist. 25a staadiumi kopsuvähiga 3-aastasele on soovitatav agressiivne ravi, samas kui 80b staadiumi kopsuvähiga 3-aastasele võib anda ainult palliatiivset ravi.
3. staadiumi kopsuvähi ravivõimalused hõlmavad operatsiooni, et eemaldada võimalikult suur osa vähist, kui kirurg arvab, et see on resekteeritav, millele järgneb keemiaravi, et pärssida vähi edasist kasvu. Mõnele patsiendile võidakse vähiraviks pakkuda ainult keemiaravi ja kiiritust. Kui patsient ei talu keemiaravi, võib kiiritusravi kasutada vähi kontrolli all hoidmiseks nii palju kui võimalik, samal ajal kui patsiendile antakse valu vaigistamist ja toetavat ravi.
Kui patsiendil diagnoositakse 3. staadiumi kopsuvähk, peaksid patsiendid välja selgitama, milline alatüüp on sellega seotud, ja arutama prognoosi oma arstiga. Teine arvamus võib olla väärtuslik. Üks oluline asi, mida tuleb meeles pidada, on see, et 3. staadiumi kopsuvähiga patsiente peetakse üldiselt kliiniliste uuringute kandidaatideks, kuna nende vähk on kaugelearenenud. See võib anda inimestele juurdepääsu ravile, mis pole üldsusele veel kättesaadav. Need ravimeetodid võivad parandada elukvaliteeti või pikendada eluiga ning need võivad anda väärtuslikku teavet ka kopsuvähi raviga tegelevatele teadlastele. Lisaks maksavad raviga seotud kulud ravimifirmad, vähendades sellega vähiravi kulusid.