2D-animatsioon on animatsiooni vorm, mille puhul animatsiooni stseen ja tegelased luuakse pigem 2D-ruumis kui täielikult realiseeritud 3D-keskkonnas. Need animatsioonid võivad sügavuse illusiooni loomiseks kasutada perspektiivi ja lühendamist, sarnaselt 2D-kujutistele, kuid need ei kasuta 3D-arvutigraafika tehnoloogiat. Seda tüüpi animatsioon loodi suures osas traditsiooniliste animatsioonitehnikate abil, kus kujutised joonistati selgele lehele, mida pildistati üks kaader korraga, et luua lõplik animatsioon. 2D-animatsiooni saab arvutitehnoloogia abil hõlpsamini luua, kuigi paljud animatsiooni joonistamisel kasutatavad tehnikad on üsna sarnased.
2D-animatsioon, mida nimetatakse ka kahemõõtmeliseks animatsiooniks, oli animatsiooni peamine vorm enne kolmemõõtmelise või 3D-animatsiooni esilekerkimist. Seda tüüpi animatsiooni domineeriv omadus on see, et vaadatavad ja animeeritud pildid eksisteerivad ainult 2D-ruumis. Seda saab saavutada käsitsi joonistatud kujutiste filmimisega paberile, selgetele paberitele või mis tahes muule tasasele kahemõõtmelisele pinnale. Vastupidiselt sellele luuakse 3D-animatsioon 3D-tarkvara abil, mis võimaldab animaatoritel luua tegelaste ja keskkondade digitaalseid mudeleid, mis eksisteerivad täielikult realiseeritud kolmemõõtmelises virtuaalses ruumis.
Kuigi 2D-animatsiooni loomiseks saab kasutada erinevaid meetodeid, kasutati 20. sajandi jooksul palju aastakümneid traditsioonilisi animatsioonimeetodeid. Traditsioonilises animatsioonis, mida nimetatakse ka cel-animatsiooniks, luuakse kujutised läbipaistvatele atsetaadilehtedele, mida nimetatakse “cels”, sageli joonistades pilte otse neile. Värvi saab kasutada nendele tindiga kaetud piltidele värvi andmiseks, mistõttu on nende animatsioonimeetodite tähistamiseks kasutatud ka terminit “tint ja värv”. Seejärel pildistatakse iga raku taga maalitud taust, et luua lõplikust animatsioonist üks kaader, mida tavaliselt esitatakse umbes 24 või 30 kaadrit sekundis.
Kaasaegne tehnoloogia on muutnud 2D-animatsiooni loomise oluliselt lihtsamaks, kuigi protsess on mõnevõrra sarnane. Arvutitarkvara abil saab failis luua 2D-kujutise, mis toimib virtuaalse „celina”, ja tavaliselt värvitakse kujutist ka sellise tarkvara abil. Seejärel saab luua digitaalseid taustapilte, tavaliselt ühes mitmest erinevast graafikaprogrammist, ja seejärel saab iga üksiku kaadri loomiseks nende taustade peale kihistada. Kuigi selle 2D-animatsiooni vormi loomine on endiselt üsna aeganõudev, on see animaatorite jaoks sageli mõnevõrra lihtsam ja “andestavam” kui traditsioonilised meetodid.