Mis oli Vaikse ookeani sõda?

Vaikse ookeani sõda on üldmõiste, mis viitab Teise maailmasõja osadele, mis toimusid Vaikses ookeanis ja selle piirkonna saartel. Vaikse ookeani sõda algas 7. detsembril 1941, kui Jaapan korraldas rünnaku Hawaii Pearl Harbori mereväebaasi vastu. Pärast aastaid kestnud rasket võitlust lõppes Vaikse ookeani sõda, kui president Harry S. Truman andis käsu heita Jaapani linnadele Hiroshima ja Nagasaki aatomipommid.

On neid, kes usuvad, et Vaikse ookeani konflikti saab jälgida 7. juulist 1937 koos Jaapani rünnakuga Hiinale või võib-olla veelgi kaugemale, kuni 19. septembrini 1931, mil jaapanlased tungisid Mandžuuriasse. Igal juhul pärast seda, kui jaapanlased asusid rünnata Ameerika pinnast, oli sõda Vaikses ookeanis garanteeritud. Kuna USA, Suurbritannia, Venemaa ja Prantsusmaa olid liitlasriikide peamised jõud, rünnati Jaapani vägesid Vaiksel ookeanil.

Jaapan oli Vaikse ookeani sõja alguses edukas. Wake’i saar ja Guam langesid jaapanlastele detsembris 1941. Järgmise kuue kuu jooksul kuulusid jaapanlased omaks Filipiinid, Hollandi Ida-India, Singapur, Hongkong, Malaya ja Birma. Seejärel hakkas mõõn liitlasvägede poole pöörduma 1942. aasta keskpaigaks, kui Austraalia ja Uus-Meremaa väed suutsid peatada Jaapani edasitungi Uus-Guineas. Briti väed suutsid sama teha Indias ja umbes samal ajal võitsid USA väed Midway lahingu.

Sel ajal oli Jaapani admiral Isoroku Yamamoto peamine mure USA allesjäänud kandejõudude likvideerimine. Jaapanlased, keda toetasid nende varased edusammud, olid oma ettevõtmises kindlad. USA väed üllatasid neid siiski ja jaapanlased olid sunnitud lahingust loobuma.

Kuud hiljem ründasid USA väed Jaapani tugipunkte Saalomoni Saartel, mis sundis jaapanlasi Guadalcanalist taganema. Saar saarelt, lahing lahingult hakkasid liitlasväed saavutama Vaiksel ookeanil sõjalist ülemvõimu. Liitlasvägede metoodiline lähenemine näis toimivat.

1944. aastal alustasid Ameerika väed õhurünnakuid Jaapani vastu ja vabastasid Filipiinid Jaapani kontrolli alt. Vaatamata liitlasvägede tohututele kaotustele ja jaapanlaste enesetapukamikaze-rünnakutele suutsid USA väed Okinawa 1945. aasta juunis vallutada. Pärast aatomipommide visamist Hiroshimale ja Nagasakile augustis 1945 andis Jaapan alla.