Dust Bowl oli ökoloogiline nähtus, mis mõjutas 1930. aastatel mõningaid Ameerika Ühendriikide lõuna- ja keskosa piirkondi ja osa Kanadast. Põllumaa kadumine Dust Bowli ajal tõi kaasa paljude perede massilise rände, kes otsisid tööd ja uut hingamist sellistes osariikides nagu California. Paljud autorid ja kunstnikud dokumenteerisid Dust Bowli 1930. ja 1940. aastatel, kuna see oli üks meeldejäävamaid sündmusi Suure Depressiooni ajal.
Dust Bowlile pandi alus Esimese maailmasõja ajal, kui nõudlus toidu järele hakkas kiiresti kasvama. Selle tulemusena kiirendasid põllumajandustootjad sellistes osariikides nagu Colorado, Kansas, Texas, New Mexico ja Oklahoma nõudluse rahuldamiseks oma põllumajandustavasid. Põllukultuurid istutati ilma külvikorrata ning maapinda hariti tugevalt ja töötati suurema saagikoguse saamiseks. 1920. aastate keskpaigaks olid paljud neist põlluharimispüüdlustest end ära tasunud selles mõttes, et kasvatati tohutuid saake, kuid maa maksis varjatud lõivu, mis ilmnes alles 1930. aastatel.
1930. aastate alguses tabas piirkonda tõsine põud, mis kuivatas niigi äärmiselt lahtise pinnase ülemised kihid. Tugevad tuuletormid laskusid alla, kandes tolmu tihedate mustade pilvedena. Need “mustad lumetormid” olid nii tumedad, et kariloomad arvasid mõnikord, et öö on saabunud. Tolm kogunes tohututesse triividesse, mattes mõnikord kodusid ja talusid ning kunagine viljakas põllumaa muutus kuivaks.
Mõjutatud piirkondade kodanikud hakkasid oma kodu nimetama “tolmukausiks” ja neil tekkisid kiiresti tõsised majandusprobleemid. Depressiooniaegne majandus oli juba põhjustanud tõsiseid probleeme paljudele põllumeestele ja elujõulise saagi puudumine tõi kaasa pankade massilise turustamise. Tingimused ajendasid paljusid põllumeeste rühmi saama võõrtöölisteks, nagu on dokumenteerinud fotograafid nagu Dorothea Lange ja autorid nagu John Steinbeck. Tolmukausist pärit vaesunud võõrtöölised said paljude inimeste jaoks depressiooni sümboliks, näidates, kuidas halva õnne ja jätkusuutmatute põllumajandustavade kombinatsioon võib radikaalselt muuta varem tulutoovat tegevust, nagu põlluharimine.
Kui Franklin D. Roosevelt 1933. aastal ametisse astus, tunnistas ta Dust Bowli USA jaoks tõsiseks probleemiks ja asutas selle probleemi lahendamiseks mullakaitseteenistuse. Valitsusasutus oli üks paljudest president Roosevelti ametiajal asutatud avalike tööde agentuuridest, mis keskendus Kesk-Ameerika osariikides endiste viljakate tingimuste taastamisele. Istutades tuuletõkkeid ja kasvatades kohalikke taimi, asus talitus aeglaselt ümber ehitama pinnase pinnast, säilitades seejuures allesjäänu. 1994. aastal muudeti organisatsiooni nimi loodusvarade vestlusteenistuseks, kajastades selle laiemat ulatust.