Mis oli Sigade lahe sissetung?

Sigade lahe sissetung toimus 17. aprillil 1961. See oli USA valitsuse katse kukutada Fidel Castro valitsus Kuubal. Alates Kuuba revolutsioonist 1959. aastal olid Kuuba ja USA suhted muutunud pingeliseks. Castro oli arestinud palju USA varasid ja tal oli ka tugevad sidemed Nõukogude Liiduga.
Eisenhoweri administratsioon töötas koostöös Luure Keskagentuuriga (CIA), et koolitada Kuuba pagulasi Castro valitsust kukutama. Asepresident Richard Nixon oli Sigade lahe sissetungi peamine pooldaja ja nõustus, et invasiooni tuleb edasi lükata. Floridas ja Guatemalas koolitati lahingutegevuseks välja suur hulk Kuuba pagulasi.

Aastaks 1961 juhtis sissetungi eest president John F Kennedy (JFK). Ta muutis mitmeid sissetungi üksikasju, sealhulgas maandumiskohti. Ta esitas sissetungi tegeliku põhjusena ka Nõukogude tankide ja relvade Castro valduse. 17. aprillil 1961 korraldasid Castro-vastase Kuuba Fuerza Aerea Revolucionaria (FAR) ehk revolutsiooniliste õhujõudude õhupommid. USA õhujõud pidid seejärel korraldama vasturünnaku, mis kõrvaldaks tõhusalt Kuuba õhujõud.

Nendele õhurünnakutele anti nimi “Operatsioon Puma”. Operatsioon Puma nurjus väidetavalt mitmel põhjusel, millest üks oli Castro eelnevad teadmised rünnakutest, mis võimaldasid tal oma lennukid löögipiirkonnast eemale viia. Enne seda rünnakut oli kapten Mario Zuniga juba Kuuba kohal lennanud ja väitis, et tema mootorit tulistati. Aruanded on näidanud, et mootorisse puuriti enne lendu võltsitud kuuliaugud. Kuid jälgivale maailmale tundus, et Castro mehed olid teda tulistanud.

17. aprillil 1961 algas maa pealetung. Kuuba lõunarannikul asuvas Sigade lahes maabus 1,511 Kuuba pagulast. Sõduritele jäi mulje, et kohalikud toetavad neid Castro kukutamisel. Kuid Castro oli invasioonist teadlik ning oli juba hukanud ja vangistanud inimesi, keda kahtlustati ameeriklaste sümpaatiates.

Järgnesid tankilahingud ja ilma nähtava toetuseta Kuuba pagulastele hakkas Kennedy peagi tühistama USA edasist toetust Sigade lahe sissetungile. Invasioon lõppes 21. aprillil 1961. USA oli läbi kukkunud ja 68 Kuuba pagulast olid surnud. Ülejäänud 1029 pagulusest osa hukati ja ülejäänud saadeti riigireetmises süüdistatuna Kuubasse vangi. 21. detsembril 1962 kaubeldi vangidega USAga 53 miljoni USA dollari (USD) eest toidu ja ravimitena.

Sigade lahe sissetung oli president Kennedy jaoks täielik läbikukkumine ja piinlik. Mõned arvasid, et see ainult suurendas Castro populaarsust. Pärast sissetungi tugevdas Castro suhteid Nõukogude Liiduga, mis viis Kuuba raketikriisini 1962. aastal. Ameerika kaubandusembargo kehtib Kuubaga tänaseni.