1925. aasta Scopesi kohtuprotsess, mida nimetatakse ka Scopes Monkey Trialiks, oli väljakutse nende seaduste põhiseaduspärasusele, mis määrasid, et evolutsiooniteooriat ei saa koolides õpetada. Scopesi kohtuprotsessist on saanud kuulus juhtum ja sümboolne näide moraali ja ideede muutumisest Ameerikas 20. sajandi alguses. Evolutsiooni õpetamine koolides on Ameerika lõunaosa osades endiselt vaidlustatud, mis viitab sellele, et probleem pole peaaegu tagaplaanile vajunud.
Scopesi kohtuprotsessi lava valmistati 1925. aasta alguses, kui Tennessee seadusandja võttis vastu Butleri seaduse, mis keelas evolutsiooniteooria õpetamise koolides. Esindaja Butler sai inspiratsiooni sõnavõtust, mille pidas William Jennings Bryan, tulihingeline evolutsioonivastane, kes soovis koolides “ahviteooria” õpetamist maha suruda. Pärast Butleri seaduse vastuvõtmist tundis Ameerika kodanikuvabaduste liit (ACLU) muret selle põhiseaduspärasuse pärast ja pani mitmetesse suurematesse ajalehtedesse kuulutusi, otsides katsejuhtumit. ACLU soovis anda juhtumi kohtu alla ja oli valmis kaitsma Tennessee õpetajat Butleri seaduse rikkumise süüdistuste eest.
New Yorgist Tennesseesse hiljuti siirdatud George Rappleyea märkas reklaami ja juhtis sellele oma uues kodus Daytonis mitmete kodanikujuhtide tähelepanu. Tennessee osariigis Daytonis olid langenud rasked ajad, rahvastiku vähenemine ja majanduslikud võitlused. Lisaks sellele, et Rappleyea oli evolutsionist, tahtis ta Daytonit turgutada ja arvas, et seal murrangulise katse tegemine tõstaks Daytoni uuesti kaardile. Teised nõustusid ja mehed värbasid katsejuhtumiks John Scopesi.
John Scopes oli tegelikult kehalise kasvatuse õpetaja, kes täitis haigena bioloogiaõpetaja ametit. Scopes oli aga ühel hetkel määranud õpikust osa, mis käsitles evolutsiooniteooriat, ja see oli piisav põhjus süüdistuse esitamiseks. Mitmed silmapaistvad kohalikud advokaadid nõustusid süüdistust esitama ja ACLU täitis oma lubaduse esitada proovijuhtumi esindus. Kaitsmismeeskonna kuulsaim liige oli Clarence Darrow, kes pidas juhtumi käigus mitu põnevat kõnet. Teised meeskonnaliikmed olid Arthur Garfield Hays ja Dudley Field Malone.
Scopesi kohtuprotsess oli rohkem avalik näitus kui kohtuprotsess, tuhanded pealtvaatajad käisid väljaspool kohtumaja ringi ja kohtuprotsessi värskendusi edastati riiklikus raadios. Kohtuprotsess ise oli suhteliselt lühike, seda ilmestasid Darrow helisevad kõned. Darrow tundis, et Scopesi kohtuprotsessis oli Ameerika tsivilisatsioon ise kohtu all. Ta tundis kindlalt, et Butleri seadust poleks tohtinud kunagi vastu võtta.
Ühel hetkel kutsus Darrow William Jennings Bryani tribüünile, küsitledes teda piibli kohta ja andes mõista, et mees oli loomislugu uskudes loll. Suur osa kaitsjate tõenditest ei olnud kohtus lubatud, hoolimata Darrow silmapaistvatest teadlastest. Kohtunik väitis, et Scopesi kohtuprotsess puudutas John Scopesi, mitte evolutsiooni.
Oma lõppkõnes palus Darrow, et žürii tunnistaks Scopesi süüdi, et juhtum saaks kõrgemal tasemel edasi kaevata. Žürii nõustus, mõistis John Scopesi süüdi ja kohtunik määras talle 100 USA dollari (USD) trahvi. Kui Darrow juhtumi edasi kaevas, visati see tehnilisel põhjusel kohtust välja, sest trahvisumma oleks pidanud leidma žürii, mitte kohtunik. Apellatsioonikohus tahtis selgelt lõpetada farssi, milleks Scopes Trial oli kujunenud, ja tal oli hea meel süüdimõistva kohtuotsuse üle tühistada.
Kuigi Scopes Trial oli suures osas põhjalikult lavastatud üritus, tõstis see avalikkuse teadlikkust evolutsiooniteooriast ja õigusest seda teadusliku koolituse raames koolides õpetada, valmistades riiki ette tulevasteks väljakutseteks. Clarence Darrow kõned on sageli määratud ka noortele juuratudengitele õppima.