Kreeka mütoloogias oli Cerynei hirv jahijumalanna Artemise jaoks püha hirv. Tagumine teenis Artemist, vedas tema vankrit ja täitis tema eest muid ülesandeid. Eelkõige röövis Herakles oma 12 töö käigus korraks Cerynei linnuliha. Paljudel Kreeka vaasidel ja skulptuuridel on kujutatud Cerynei taga, sageli koos tema armukese Artemise või Dianaga, nagu roomlased teda kutsusid.
Kindla kõige erilisem tunnus oli kuldsete sarvede komplekt, mis on emasel hirvel üsna ebatavaline, kuna sarved on tavaliselt ainult hirvedel. Väidetavalt olid loomal ka pronksist või messingist valmistatud metallist kabjad. Nendel kabjadel suutis Cerynei jänes liikuda kiiremini kui nool lennata. See omadus muutis olendi Artemise jaoks kasulikuks teenijaks, kuna ta võis reisida suurel kiirusel. Kuid tagajala kiirus osutus Heraklesele probleemiks, kui ta püüdis teda tabada.
Otsus anda Herculesele korraldus Cerynei jänesele järele minna oli üsna nutikas. Eurystheus määras Heraklese 12 tööd karistuse osana ja kuna Eurystheus oli Heraklese rivaal, olid need äärmiselt rasked, eesmärgiga Herakles vigastada või tappa. Esimesed kaks ülesannet hõlmasid tigedate koletiste tapmist, võimaldades Heraklesel tõestada end kangelasena, kes suudab võrrelda isegi kõige kohutavama vaenlasega. Eurystheus lootis, et paludes Heraklesel tagajalgadele järele minna, võib ta kutsuda esile Artemise viha, kes tapab või vähemalt karistab Heraklese kättemaksuks varguse eest.
Müüdi järgi jälitas Herakles Cerynei linnuliha aasta aega, enne kui see lõpuks väsis, võimaldades kangelasel ta kinni püüda. Mõnes loos tulistas Herakles taguotsa jalga, et seda aeglustada. Kui Herakles kandis tagaosa Eurystheuse juurde, kohtus ta Artemise ja Apolloga ning selgitas olukorda jumalatele. Artemis andis Heraklesele varguse andeks tingimusel, et tagaosa tagastatakse.
Kreeka mütoloogias on kõik hirved Artemise jaoks pühad, kuna nad on seotud Cerynei hiiuga. Artemis kaitses ka küpressipuid, mis võib selgitada, miks Kreekas leidub nii palju iidseid isendeid. Arusaam naissoost jahijumalast, keda saadab loom, näiteks hirv, on tegelikult üsna vana ja kindlasti pärineb see kreeka kultuurist, kuigi Cerynei kinnas näib olevat ainulaadne kääne jahijumalanna traditsioonilisest kaaslasest loomast. .