Tuhat tulekahju süüdanud säde, millest sai Esimese maailmasõja (I maailmasõja) lõõmav põrgu, mida tuntakse ka kui Suur sõda, sai ametlikult alguse Austria-Ungari troonipärija ertshertsog Franz Ferdinandi mõrvast 1914. aasta juunis. serbia rahvuslase Gavrilo Principi poolt. Aastatel 1914–1918 võidelnud I maailmasõda puhkes Euroopa arhailise lepingusüsteemi tõttu. Need põimuvad liidud viisid tolleaegsed keskriigid, see tähendab Austria-Ungari, Saksamaa ja Türgi, otsesesse konflikti liitlasriikidega, mis tähendas Prantsusmaa, Suurbritannia, Venemaa, USA, Jaapani ja Itaaliaga.
Esimese maailmasõja esimene kokkupõrge sai alguse, kui Saksamaa pühkis läbi neutraalse Belgia ja tungis Prantsusmaale. Liitlased stabiliseerisid kaitseliinid Prantsusmaal 1914. aasta esimeses Marne’i lahingus. Esimest maailmasõda iseloomustab jalaväe kaevikusõda kuulipildujate ja muu tollal peetava moodsa suurtükiväega. Selline sõjaline sõjapidamise stiil ei saavutanud suurt tähtsust ja lõppes mõlema poole kohutavate inimohvritega. See kehtis eriti Verduni ja Somme’i lahingute puhul, mis mõlemad peeti 1916. aastal.
Idarindel löödi Vene armee mitu korda tagasi, suutmata murda Saksamaa ja Austria-Ungari kehtestatud kaitseliine. Venemaa masendav ebaõnnestumine ja tohutud kaotused põhjustasid laialdast rahulolematust, mis viis lõpuks 1917. aasta Vene revolutsioonini. Esimest maailmasõda peeti ka muudel rinnetel, sealhulgas Dardanellide kampaanias Türgi, Mesopotaamia, Itaalia ja Egiptuse vastu ning merel, kus Saksa ja Briti laevastikud võitlesid ebaselge Jüütimaa lahinguga.
11. aasta üheteistkümnenda päeva 1918. päeval sõlmiti relvarahu ja kõik vastasarmeed hakkasid oma vägesid läänerindelt välja viima. Sõjaseisukord aga püsis ja Esimene maailmasõda lõppes ametlikult alles Versailles’ rahulepingu allkirjastamisega 28,1919. juunil XNUMX. Mõned ajaloolased väidavad, et selle lepingu allkirjastamine ei tähistanud mitte ainult Esimese maailmasõja lõppu, vaid ka paarkümmend aastat hiljem toimunud Teise maailmasõja eelmängu.
Esimene maailmasõda muutis drastiliselt tänapäeva poliitilist, kultuurilist ja sotsiaalset korda. Vanad riigid kadusid ja uued kerkisid otsekui võluri võlukepist. Loodi rahvusvahelised organisatsioonid, nagu Rahvasteliit. Saksamaa oli sunnitud tegema majanduslikke reparatsioone Esimese maailmasõja alustamise eest ja Prantsusmaa maksis selle eest kallist hinda paarkümmend aastat Adolph Hitleri-nimelise hullumeelse režiimi ajal.
Esimese maailmasõja kummitused püsivad endiselt mõnes Prantsusmaa piirkonnas, eriti Champagne’i piirkonnas, kus asusid paljud kaevikuliinid. Suur hulk plahvatamata kestasid ja muud laskemoona on alles jäänud ning põllumehed künnavad neid jätkuvalt, nimetades neid sardoonselt “rauasaagiks”. Need kestad põhjustavad aeg-ajalt surmajuhtumeid tänapäevani. Mõnede hinnangute kohaselt ei puhastata Prantsusmaa Esimese maailmasõja mürskudest täielikult mitmesaja aasta pärast.
Kahju, et kaasaegne maailm ei saa sama öelda sõja kohta.