D-päev viitab kahele eraldi sündmusele, mis on üksteisega seotud. Sõna esimene kasutusviis viitab igale päevale, mil sõjavägi teeb initsiatiivi. Enamasti vihjab see rünnakute vastu võitlemisele, kuid võib ka anda märku rahumeelsete operatsioonide, invasiooniprotseduuride ja ülevõtmismanöövrite algusest. Seda mõistet kasutati esmakordselt I maailmasõja ajal kirjaliku käsu alusel rünnata Püha Mihiel Salienti 7. septembril 1918. aastal.
Vaatamata erinevatele tõlgendustele, mis annavad nime esimesele D-le, on tõsi see, et see ei tähenda midagi, isegi sõjaväelaste seas. D-Day on üks mitmest sõjalisest konfessioonist, mis kasutab tähestikutähti. C-Day (või kommipäev) on kasutuselevõtukäskude andmise päev; E-päev viitab mis tahes NATO õppuse algusele; H-tund on operatsiooni algusaeg; ja V-päev tähistab võidupüha ehk päeva, mil sõjaline rünnak lõpetatakse.
D-Day on ka kõige levinum nimi, mis on antud 6. juunile 1944, päeval, mil algas Normandia lahing. See oli päev, mil liitlased saabusid Euroopasse, et aidata kontinenti natside okupatsioonist vabastada. Lahingu täisnimi on “1944 D-Day Operation Overlord”, mis viitab sõjaajaloo suurimale mereinvasioonile. Sel päeval saabus Inglismaalt Prantsusmaale Normandiasse umbes 156,000 XNUMX sõdurit. Pärast langevarjude maandumist ning õhu- ja mereväe rünnakuid saabusid väed vee kaudu ja võtsid Normandia üle, alustades võitlust, mis kestis üle kahe kuu ja lõppes augusti lõpus Pariisi vabastamisega.
Sellel terminil on II maailmasõja veteranide ja ellujäänute jaoks nii emotsionaalne varjund, et sõjaväelased on vältinud selle termini ametlikku kasutamist alates 1944. aastast. Kuigi seda võidakse kasutada sõjaväelaste seas, kasutatakse avalikes kõnedes ja avalikes teadaannetes sageli teist nimetust. Näiteks L-päeva kasutati Okinawa sissetungi viitamiseks (märts 1945) ja A-päeva Leyte sissetungi tähistamiseks (oktoober 1944).