Buffalo Creeki katastroof toimus Lääne-Virginia osariigis Logani maakonnas 26. veebruaril 1972, kui vee- ja söekaevandusjäätmed purunesid läbi Pittston Coal Company tütarettevõtte Buffalo Mining Company omanduses oleva tammi. Katastroofis hukkus 125 inimest, sai viga üle 1,000 ja kodutuks jäi umbes 4,000 inimest. Üleujutus põhjustas umbes 50 miljoni dollari väärtuses varalist kahju, hävitades või kahjustades enam kui 1,400 maja ja 1,000 sõidukit. Leiti, et kaevandusettevõte ei järginud ohutuspraktikaid ja 1974. aastal määrati Buffalo Creeki katastroofis kannatada saanud ellujäänutele ja pereliikmetele kohtuvälise kokkuleppe teel 13.5 miljonit dollarit.
Enne tammi kokkuvarisemist sadas Lääne-Virginia lõunaosas Buffalo Creekis kaks päeva vihma. Tammi ja teised sarnased on ehitanud kaevandusettevõte, et blokeerida söejäätmed ettevõtte tehasest, samuti umbes 130 miljonit gallonit (492,000,000 1,000 907,184 liitrit) vett. Katastroofile eelnenud nädalatel andis kaevandusettevõte tammile umbes 17 tonni (XNUMX XNUMX kilogrammi) kaevandamisjäätmeid päevas. Kui tamm lõhkes, hävitasid vesi, kivisüsi ja muda XNUMX väikest söelaagrit. Lisaks Buffalo Creekile mõjutasid üleujutused selliseid kogukondi nagu Saunders, Pardee, Lorado, Craneco, Lundale, Stowe, Crown ja Kistler. Hävisid sillad ja tehnoliinid, samuti said märkimisväärset kahju teed.
Pärast uurimist tehti kindlaks, et Pittston käitus piirkonna elanike turvalisuse ja heaolu suhtes hooletult. Ettevõte ei olnud enne vahejuhtumit esitanud avaliku teenistuse komisjonile tammiehituse ettepanekuid ning USA geoloogiateenistuse ja Lääne-Virginia loodusvarade osakonna inspektorid olid hoiatanud, et tammid võivad olla üleujutusohtlikud. Kaevandusettevõtte ametnikud süüdistasid üleujutuses enne tammi purunemist sadanud tugevat vihma. Uuringud näitasid aga, et üleujutus oli valesti ehitatud söejäätmete tammide tagajärg.
Rohkem kui 600 Buffalo Creeki katastroofist ellujäänut nõudsid Pittston Coal Companylt 64 miljoni dollari suurust kahjutasu, kuid leppisid 13.5. aastal 1974 miljoni dollariga. Veel ühe hagi esitasid enam kui 300 ellujäänut, kes nõudsid 225 miljoni dollari suurust kahjutasu. ligikaudu 5 miljonit dollarit 1974. aastal. Lääne-Virginia osariik nõudis kaevandusfirmalt Buffalo Creeki katastroofi eest ka 100 miljonit dollarit kahjutasu, kuid leppis 1. aastal miljoni dollariga.