Nagu paljud popkultuuri eksperdid rõhutavad, olid 1960. aastad poliitiliste ja sotsiaalsete murrangute kümnend. Üha suurem osa nooremast elanikkonnast pettus sirgjoonelise ühiskonna tavades ja piirangutes, mistõttu mõned moodustasid funktsionaalse vastukultuuri. Armastuse suvi osutub veelahelikuks hetkeks tuhandetele, kes olid järginud dr Timothy Leary nõuannet “lülitada sisse, häälestada ja loobuda”. Teised, sealhulgas mainstream reklaamitööstus, võisid armastussuvel dollarimärke kukkuda.
Kuigi armastussuvi sai teoks alles 1967. aastal, oli seda inspireerinud boheemlaslik vaim olemas juba 1950. aastate biitpõlvkonnas. Luuletajad, kunstnikud ja muusikud, kes olid juba mässanud peavoolu ühiskonna tajutava silmakirjalikkuse vastu, leidsid 1960. aastate keskpaiga õitsevast hipiliikumisest hingesugulasi. Liberaalsetes linnades, nagu Berkeley ja San Francisco, sai vastukultuuriliikumine märkimisväärse hoo ja mõju. 1967. aasta jaanuariks hakati korraldama esimesi organiseeritud sisse- ja armumisi, mida juhtis Mahatma Gandhi ja Martin Luther Kingi noorema vägivallatu protestifilosoofia. Kui laulja Scott McKenzie 1967. aastal oma laulu San Francisco avaldas, levisid kuulujutud. suur armastus suvekuudel oli ohjeldamatu.
Just selline ootusärevus toitis armastuse suve masinavärki. San Francisco Haight-Ashbury linnaosa vastukultuurijuhtidel oli eriti raske kavandada üritust, mis oleks vastavuses armastuse suve hüppega. Idee „spontaanse” sündmuse, näiteks armumise, kavandamisest tundus eriti intuitiivne. Kontrakultuuri rahvahulk lootis, et muusikud ja teised artistid rändavad loomulikult Haight-Ashbury ja teiste suurte kontrakultuurikeskuste poole. 1967. aasta kevadeks olid väljapakutud Armastuse suve vastu huvi tundnud isegi peavoolu uudisteagentuurid ja turundusstrateegid. Hipikultuuri lõksu tutvustati nüüd massidele, mis valmistas hipide endi suureks pettumuseks.
Armastuse suvi ei pruukinud olla kommertssündmus, mida mõned lootsid, kuid see avaldas mõju peavoolukultuurile. Ilmuma hakkasid noorema publiku poole kaldu telesaated. Kunagi tabuks või vastuoluliseks peetud teemasid võiks lõpuks näidata televisioonis ja filmides. Reklaamijad kasutasid paljusid vastukultuuri visuaalseid ja lüürilisi elemente. Ehkki peavoolu-Ameerika ei pruukinud hipiliikumist täielikult omaks võtta, andis Armastuse suvi positiivse pilgu põlvkonna mõtetesse, mida kunagi kardeti kaduma läinud.