Maovähi elulemus sõltub vähi staadiumist, selle omadustest ja patsiendi üldisest tervislikust tasemest diagnoosimise ajal. Üldine rusikareegel on, et mida varem vähk avastatakse, seda parem. I staadiumi maovähiga inimeste viieaastane elulemus on 71%, samas kui kõige kaugelearenenud maovähi staadiumiga patsientidel on viis aastat ellujäämise tõenäosus 4%.
Vähi staadium on üks olulisemaid maovähi ellujäämise määravaid tegureid. Ainuüksi maost eraldatud madala raskusastmega vähk võib olla väga ravitav ja patsient võib hästi paraneda. Kui vähk on kaugelearenenud ja arenenud läbi mao seina naaberorganitesse või metastaseerunud kaugemasse kohta, on patsiendi võimalused süngemad. Vähirakke on raskem eemaldada ja tulevikus on kordumise oht.
Kaasatud vähirakkude tüüp võib samuti olla oluline. Maos võib kasvada mitut tüüpi vähki, sealhulgas adenokartsinoom, lümfoom ja pehmete kudede sarkoom. Mõned vähid on agressiivsemad kui teised ja agressiivse kasvaja korral väheneb patsiendi ellujäämise võimalus. Maovähi ellujäämise määra teine aspekt võib hõlmata kasvaja asukohta. Kergesti opereeritavad kasvajad tähendavad paremat ellujäämismäära, samas kui keerulisemaid kohti võib olla raske ravida.
Patsientidel, kes on diagnoosimise ajal terved, on maovähi elulemus parem. Suitsetamine, alkoholi tarbimine ja terviseprobleemid võivad vähendada ellujäämisvõimalusi ning vanus võib samuti olla tegur. Vanematel patsientidel on väiksem tõenäosus paraneda. Ebatervislikud patsiendid ei pruugi ravi samuti taluda; maovähi keemiaravi võib olla kurnav ja halva tervisega patsient võib ravi üle elada liiga haigeks jääda.
Maovähk diagnoositakse sageli väga hilja, kui see on kaugelearenenud staadiumis. Patsiendid võivad jätta tähelepanuta varajased hoiatusmärgid, nagu seedehäired ja valu, kui ajutisi või seostada neid olemasolevate kõrvetiste või muude meditsiiniliste probleemidega. Selleks ajaks, kui arst hindab patsienti, kahtlustab vähki ja tellib testid kasvajate olemasolu kindlakstegemiseks, võivad need olla kasvanud läbi mao seinte ja tunginud teistesse läheduses asuvatesse organitesse. Patsiendid, kellel on perekonna ajaloo, terviseprobleemide või elustiili tõttu maovähi risk, peaksid seda oma arstiga arutama ja kaaluma sagedasemat diagnostilist sõeluuringut, et tuvastada rakkude ebanormaalne kasv võimalikult varakult.