Plastivabrik on koht, kus plasttooteid valmistatakse kemikaalidest ja toorainest. Injektsioonvormimise, polümerisatsiooni ja muude meetoditena tuntud protsesside abil loob plastitehas plasttooteid alates hambaharja harjastest kuni soodapudelite ja plastikust toidupoekottideni. Kuumus on enamiku plastitootmise tüüpide peamine koostisosa, seega on plastitehas tavaliselt väga soe töökoht. Uute toodete loomiseks kasutatav plast koosneb sageli taaskasutatud plastkomponentidest, mistõttu paljud plastitehased panustavad kohalikku majandusse ja keskkonda roheliselt.
Plastist kasutatakse toodete loomiseks, mida kasutatakse paljudes inimelu aspektides ja komponentides, alates beebimähkmetest ja kodusisustustest kuni autokomponentideni. Plastitehases kasutatakse tavaliselt väikeseid plasthelmeid, mis on valmistatud polümeeride tootmiseks rafineeritud toornaftast. Plastitehas ostab polümeere vaikude kujul ja lisab muid kemikaale ja koostisosi, et luua teatud tüüpi plastik või plastisegu. Seda vaikude ja kemikaalide segu kasutatakse konkreetsete plastkomponentide ja osade loomiseks, mida turustada tarbijale või mõnele teisele tehasele.
Polüetüleen on teatud tüüpi plastik, mis on valmistatud paljude etüleenmonomeeride polümeriseerimisel katalüsaatoriga. Katalüsaator on kemikaal, mis soodustab monomeeride keemilist reaktsiooni ilma ennast muutmata. Tulemuseks on polümeeride mass, mida tuntakse vaiguna. Vaiguks võib olla pulber, graanulid või pisikesed graanulid, mille plastitehas ostetakse ja millest valmivad plasttooted, alates mänguautodest ja plastikust WC-pottidest ning lõpetades ühe enamlevinud toote, plastikust prügikottidega. Vaiku segatakse sageli värvainetega, et saada laia valikut värvilisi plasttooteid.
Enamikus plastitehastes toodetakse kahte erinevat tüüpi plasti: termoplastid ja termoreaktiivsed. Termoplast on plast, mis säilitab oma plastilised omadused, mis tähendab, et plast sulab kuumutamisel ja kivistub jahutamisel; termoreaktiivsed materjalid seevastu ei säilita kuumutamisel plastilist omadust. Termoreaktiiv on plast, mis kivistub püsivalt. Kui termoreaktiivne plast puutub kokku piisavalt kuuma temperatuuriga, plast söestub või sulamise asemel võib isegi praguneda. Seda tüüpi termoreaktiivset plastikut kasutatakse paljudes plastitehase tehastes, mis toodavad plastist autode või korpuste komponente.