Kuna kõhunäärmevähk ei põhjusta oma varajases staadiumis sümptomeid, tabatakse seda sageli hilisemas staadiumis, kui ellujäämise tõenäosus väheneb. Siiski suureneb pankreasevähist ellujäänute arv tänu ravi edusammudele. Pankreasevähi ellujäämine toob ravile järgnevatel kuudel ja aastatel ainulaadsed väljakutsed. Pankreasevähi ellujääjad võivad kogeda depressiooni, sotsiaalsete rollide muutumisest tulenevat stressi, väsimust, kognitiivseid probleeme, seksuaalprobleeme ja muid jõulise keemiaravi püsivaid füüsilisi mõjusid.
Sõltuvalt diagnoositud leviku astmest ravitakse kõhunäärmevähki sageli operatsiooni ja keemiaraviga, tavaliselt gemtsitabiini või fluorouratsiiliga (5-FU). Mõlemal vähiravimil on mitmeid kõrvaltoimeid, millest mõned võivad pärast kasutamise lõpetamist püsida kuude või aastate jooksul, mis üllatab paljusid kõhunäärmevähi üleelajaid.
Mõned võimalikud kõrvaltoimed, mis võivad alata kasutamise ajal ja kestavad pärast ravimi kasutamise lõpetamist, hõlmavad väsimust; “kemoaju” või keemiaravi ravimitest põhjustatud mäluprobleemid; närvikahjustus; viljatus; ja südame- või neerupuudulikkus. Muud probleemid võivad ilmneda alles pärast ravimite kasutamise lõpetamist ja nende hulka võivad kuuluda kopsuhaigused, katarakt, osteoporoos või muud vähivormid. Lümfödeem või lümfivedeliku blokeerimisest tingitud turse ja valu võivad tuleneda operatsioonist.
Kuigi vähktõve võitmine on see, mida iga pankrease ellujäänu on lootnud, esitab patsiendilt ellujäänule ülemineku psühholoogiline mõju palju ainulaadseid väljakutseid. Diagnoosimisel kirjeldavad kõhunäärmevähi patsiendid sageli tunnet, nagu oleks neile määratud surmaotsus, ja nad ei mõtle enam pikaajalistele plaanidele. Lootusetuse, viha või depressiooni tunne on tavaline.
Ravi edenedes keskenduvad suhted sõprade ja perega väga patsiendile. Paranemise ajal muutuvad suhted uuesti ning sageli võivad tähelepanu ja toetus aja jooksul väheneda, kuna kõhunäärmevähi ellujäänu saab taas terveks.
Nende väljakutsetega toimetulemine nõuab pingutust, kuid sellega saab hakkama. Oluline on mitme sotsiaalse sidemega tugevate tugivõrgustike taastamine. Tervislik toitumine ja regulaarne trenn aitavad kõhunäärmevähi ellujäänutel võidelda püsivate füüsiliste sümptomitega ja parandada meeleolu. Kui depressioon jätkub, aitavad ravi ja antidepressandid.
Oluline on meeles pidada, et mitte kõik kõhunäärmevähi ellujääjad ei koge kõiki või isegi enamikku neist väljakutsetest. Mõned ei pruugi üldse kogeda paljusid psühholoogilisi või füüsilisi väljakutseid. Tegelikult tunnevad paljud vähktõve üleelanud inimeste elu väärtustamist ja väljakutsetele reageerimisel jõudu, muutes elu rikkalikumaks kogemuseks kui enne nende vähikogemust.