Konossement on dokument, mis toimib nii lepingu kui ka kviitungina kaubaveoettevõtte ja tema klientide vahel. See dokument kirjeldab esemeid, mida klient tarnib, ning kahe poole vahelise lepingu tingimusi. Sageli veavad kaubaveoettevõtted mitut lasti sama laeva, lennuki või veoautoga. Nende erinevate koormate jälgimiseks koostab ettevõte põhikonossemendi, mis koondab iga üksiku veose konossemendi ühte dokumenti. Põhikonossement sisaldab laia valikut teavet, sealhulgas klientide kontaktteavet, kaubakirjeldusi ja lepingutingimusi.
Igal põhikonossemendil on jaotis, kus ettevõte saab loetleda kõik veose või koormatega seotud erijuhised. Selles jaotises sisaldab ettevõte nimekirja kõigist konkreetse reisiga seotud konossemendi numbritest. See võimaldab laevafirmal hõlpsasti jälgida transporditavaid veoseid ja aitab meeskondadel kindlaks teha, millised koormad igas peatuses vabastatakse. Kõik need väiksemad konossemendid, tuntud ka kui maja- või alusvekslid, on hõlpsaks viitamiseks lisatud põhikonossemendi tagaküljele.
Põhikonossement sisaldab ka põhiteavet, sealhulgas kuupäeva, millal kaubaveoettevõte saadetised oma valdusesse võttis, ja eeldatava kohaletoimetamise kuupäeva. Selles dokumendis kirjeldatakse ka tingimusi selle kohta, kes vastutab iga koorma kahjustuste eest. Saatjatele võib reserveerida jaotise, et märkida üles kõik kauba laadimisel ilmnenud kahjustused. Paljudel nendel arvetel on kaubaveofirma esindaja jaoks ruum veoste allkirjastamiseks, mis näitab, et need saadi heas seisukorras.
Kaubaveotööstus sõltub suuresti koondajatest ehk maakleritest, kes korraldavad klientide nimel kaupade transportimist kaubaveoettevõtetega. Põhikonossement sisaldab nii maakleri kui ka aluseks olevate klientide kontaktteavet, samuti kauba vastuvõtmiseks määratud isiku kontaktteavet.
Lõpuks sisaldab põhikonossement üksikasjalikku nimekirja kõigist veetavatest veostest. See loend sisaldab üksusi kõigist koormatest ja seda ei pruugita koorma kaupa korraldada. Näiteks kui kaubaveoettevõte veab kliendi A jaoks viit kaubaalust elektroonikat ja kliendi B jaoks viit kaubaalust elektroonikat, võib põhikonossemendis olla lihtsalt kümme elektroonikajuhtumit. See dokument kajastab iga transporditava kauba koguseid, suurusi, kaalu ja pakenditeavet.