Ämmaemandad, tuntud ka kui doulad või sünnitusõpetajad, on tavaliselt koolitatud registreeritud õed, kes on spetsialiseerunud ämmaemandale. See tähendab imikute sünnitamisega seotud keerukust ja tehnilisi üksikasju. Seega on esimene samm ämmaemandaks õppimise suunas registreeritud õetunnistuse või kraadi omandamine. Mõned õendusprogrammid on nelja-aastased kolledži või ülikooli tasemel, samas kui teised programmid ei pruugi olla nii pikad.
Pärast registreeritud õeks saamiseks vajaliku kooli lõpetamist peavad enamikus riikides lõpetajad sooritama registreeritud õe eksami. Selle läbivaatuse edukas läbimine võimaldab inimesel saada praktiseerivaks õeks. Kuna ämmaemandaks saamiseks on vaja palju kogemusi, peaksid uued registreeritud õed püüdma leida endale töökoha haigla sünnitusabi korrusel.
Enamik registreeritud õdesid peavad töötama haiglas vähemalt kaks aastat enne edasijõudnute õenduskursusele kandideerimist. Et olla enamikus riikides ämmaemand, on vajalik ämmaemanda erialakursus. Peaaegu kõik ämmaemanda edasijõudnute kursused on kaheaastased, kuigi see kestus võib kohati erineda. Pärast selle kursuse läbimist on registreeritud õed omandanud magistrikraadi õenduse erialal ämmaemanda erialal.
Kui magistrikraad on omandatud, on kõik lõpetajad seejärel valmis ämmaemandana praktiseerima. Mõned ämmaemandad töötavad haigla sünnitusabi korrusel, teised aga erakliinikutes. Mõnikord võib ämmaemand otsustada avada erapraksise, kuigi see on võimalik ainult teatud riikides. Kuigi kogu ülalloetletud teave kehtib Põhja-Ameerika riikide kohta, ei pruugi ämmaemandad mujal maailmas läbida ulatuslikku kooliharidust.
Tegelikult oli ämmaemand oskus, mida anti edasi põlvest põlve. Mõnes riigis õpetatakse seda oskust ikka veel pigem klassiruumis kui õpitakse. Sellest hoolimata peab ämmaemandaks saamisel olema kirg sünnitada, töötada rasedate emadega ning tagada nii emale kui lapsele turvaline sünnitus.
Paljud naised otsustavad saada ämmaemandaks pärast oma sünnituskogemust, kuigi see amet ei ole mõeldud ainult naistele. Kuigi harva, võivad mehed saada ka ämmaemandaks. Ämmaemandaks võivad õppida nii mees- kui ka naissoost isikud, kes on õige kogemuse, tausta ja tahtega. Kuna ämmaemandus muutub populaarsemaks, eeldatakse, et seda tüüpi õendusele spetsialiseeruks palju rohkem mehi.