Tahtlik või tahtmatu unepuudus võib olla nii ohtlik kui ka ebatervislik. Unine autojuhtimine on üks ebapiisava une tagajärg ning on teadaolevalt põhjustanud traagilisi ja tõenäoliselt välditavaid autoõnnetusi. Uuringud on seostanud unepuudust ka selliste haigustega nagu vähk. Igal õhtul piisavalt magada on oluline. Lapsed, teismelised ja noored täiskasvanud võivad vajada vähemalt 10 tundi, enamik täiskasvanuid aga seitse või kaheksa tundi öösel.
Vähem kui kuus tundi öösel magamine võib põhjustada probleeme. Unepuudus võib põhjustada mõtlemis- ja keskendumisraskusi. See põhjustab ka unisust ja uinumist päeva jooksul ning palju surmaga lõppenud ja tõsiseid autoõnnetusi on põhjustanud unepuuduses juhid, kes lihtsalt “sulgevad minutiks silmad”. Keha vajab korralikult toimimiseks piisavalt und, nagu see vajab piisavalt toitu ja vett.
Uuringud unepuuduse all kannatavate inimestega näitavad, et nende kehas on rohkem põletikku, mis seab nad suuremasse haigustesse haigestumise riski kui inimestel, kes magavad pidevalt. Unepuudus rikub valkude, hormoonide ja muud tasakaalu organismis. Arvatakse, et unepuudus on selliste haiguste nagu vähk, diabeet ja südamehaigused ning ülekaalulisus riskitegur.
Mõned inimesed püüavad tahtlikult töötada vähema unega, et neil oleks rohkem aega ärkvel, kuid arvatakse, et see on ebatervislik eluviis. Kogu keha, sealhulgas aju, vajab normaalseks toimimiseks piisavat und. Mõnel juhul ei ole unepuudus tahtlik, vaid inimestel on probleeme uinumisega ja seda nimetatakse unetuseks. Unerohtu ei soovitata unetuse raviks, kuna inimene võib muutuda ravimist sõltuvusse. Kofeiini ja stressi tekitavate sündmuste vältimine enne magamaminekut võib aidata vältida unetust.
Regulaarse unegraafiku järgimine võib olla üks parimaid viise unetuse ja unepuuduse vältimiseks, kuna keha harjub regulaarse unerežiimiga. Inimesed, kellel on sellised häired nagu uneapnoe, peaksid saama ravi, kuna see seisund põhjustab unepuudust ja takistab õiget hingamist. Uneapnoe põdejad on une katkestanud, sest nad võivad öö jooksul sadu kordi hingata. Uneapnoe sümptomiteks on annustamine ja väsimus päevasel ajal, samuti öine ärkamine.