MP3-välkmängija ostmisel valikust puudust ei tule. Kuid nii paljude valikute ja nii laia hinnavahemiku juures, millised funktsioonid on tõesti olulised? Vastus on loomulikult subjektiivne, kuid funktsioone saab jaotada käputäieks valikuteks. Saadaoleva teadmine on pool võitu otsustamisel, mida soovite või vajate.
Maht: esimene kaalutlus on mälu. Kui eelistate hoida kogu muusikakogu oma MP3-välkmängijal, peaksite kaaluma rohkem raha kulutamist, et hankida suurema võimsusega ja suurema LCD-ekraaniga pleier. Tüüpiline MP3-välkmängija on umbes kummipaki suurune ja kõigi oma plusside juures pole see kõige lihtsam seade failide ja kaustade hulgas navigeerimiseks. Enamikul mängijatest on ühe- või kaherealine taustvalgustusega LCD-ekraan. Suuremate värviliste LCD-ekraanidega suurematel pleieritel on tavaliselt ka võimalus vaadata fotosid ja navigeerida kaustades Windowsi-laadses keskkonnas.
Välised välkmälukaardid: eemaldatavate välkmälukaartidega saab muusikakogu laadida ja salvestada pigem välkmälukaartidele kui MP3-välkmälumängijale. Sel juhul ei saa mängija mälu kunagi tühjaks ja muusikateek on potentsiaalselt turvalisem, kui seda salvestatakse pleierist väljaspool asukohta. Esitusloendi loomiseks saate kasutada ka välkmälukaarti, ilma et MP3-mängija peaks esitusloendi funktsiooni toetama. Välise välkmälukaardi potentsiaalne puudus on see, et peate oma arvutisse hankima kaardilugeja ning teie muusikakogu ja/või esitusloendid jaotuvad mitmele välkmälukaardile.
Võimalus luua esitusloendeid: see funktsioon võimaldab kasutajal programmeerida MP3-flash-mängija, et ta saaks muusikakogust teatud lugusid läbi vaadata. Ilma esitusloendi funktsioonita käsitleb MP3-välkmängija kogu teeki (või selle sisu) ühe suure esitusloendina.
Failide ühilduvus: enamik MP3-mängijaid mängib ka Windows Media Audio (.wma) faile. Üldiselt toetavad kallimad mängijad sageli rohkem failivorminguid, sealhulgas wave ja Ogg Vorbis. Apple’i iPod@trade; toetab patenteeritud vormingut, mida nimetatakse Advanced Audio Coding (.aac), Audio Interchange File Format (.aif) ja MP3/.wav-failid, teisendades need AAC-vormingusse.
Kohandatud ekvalaiseri (ekvalaiseri) sätted on tavaliselt MP3-välkmängijatesse pakitud. Tavaliselt saavad kasutajad liikuda läbi eelseadistatud helikontuuride, nagu “tavaline”, “pop”, “rock”, “jazz”, “klassikaline” ja “bass”. Audiofiilidele võivad need valikud olla piiravad. Mõnel mängijal on kohandatud EQ-valik, mis võimaldab kasutajal sagedusribasid vastavalt maitsele käsitsi reguleerida.
Täiustatud süsteemivalikud: mõned mängijad pakuvad täiustatud konfiguratsiooniekraane, mis võimaldavad kasutajal määrata selliseid parameetreid nagu see, kui kaua LCD-ekraan põleb enne väljalülitamist, kui kiiresti või aeglaselt peaks mängija muusikapalasid edasi või tagasi skaneerima ja kas automaatne esitusasend peaks algama viimase mängitud loo algusest või viimasest peatatud kohast. Muud funktsioonid võivad võimaldada kasutajal faile kustutada otse pleieri püsivarast, selle asemel, et arvutiga ühendust luua.
LCD-akna suurus: mida väiksem on MP3-välkmängija, seda väiksem on ekraan. Üherealised ekraanid muudavad navigeerimise keerulisemaks, kuid säästavad akut, samas kui kolmerealised (või suuremad) kuvad pakuvad koheselt rohkem teavet, kuid tarbivad rohkem energiat. Suure värvilise ekraaniga MP3-mängijad maksavad üldiselt 4–8 korda rohkem kui nende tagasihoidlikumad MP3-sugulased.
FM-tuuner: keskmisel MP3-välkmängijal on ebatavaliselt selge FM-tuuner. See on mugav, kui olete pleieri muusikast väsinud, ja digitaalse salvestiga komplektis olles võib see olla hea uue muusika allikas.
Hääl- ja FM-salvesti: digitaalse diktofoni funktsioon sobib suurepäraselt märkmete tegemiseks, loenguteks, päevikuteks ja meeldetuletusteks. See funktsioon on varustatud võimalusega salvestada FM-muusikat otse tuunerist MP3-välkmängijasse.
Taaslaetav aku vs AAA: laetavad akud vajavad laadimist, ühendades MP3-välkmängija arvuti toitega USB-porti. Täislaadimine võib terve akuga töötada 12–16 tundi. Teised mängijad kasutavad ühte ühekordset AAA-patareid, mis võib pakkuda 6 tundi tööaega. Mõned kasutajad eelistavad laetavat akut, kuna see on odavam. Teised eelistavad ühekordset akut, sest seda saab kohapeal vahetada pidevaks tööks näiteks telkimisel, matkamisel, seljakotimatkal või paadisõidul.
Ükskõik, kas otsite midagi lihtsat või mitmeotstarbelist vidinat, leiate just teile sobiva MP3-välkmängija. MP3-mängijaid võib leida kõikjalt, kus elektroonikat müüakse, ja nende hind ulatub alla 20 USA dollari (USD) kuni üle 200 dollarini.