Boy Scouts of America on organisatsioon, mis püüab anda noortele meestele teadmisi, oskusi ja eluõpetusi, mis aitavad neil täiskasvanuks saades küpseda ja edu saavutada. Organisatsioon pakub poistele mitmesuguseid hüvesid, sealhulgas sõprust, haridust, juhtimisvõimalusi ning võimalust kasvada ja areneda tervislikus ja rahuldust pakkuvas keskkonnas. Skautlus arenes välja 1900. aastate alguses, kui sellised mehed nagu Robert Baden-Powell Inglismaal ja William Boyce ja Ernest Thompson Seton Ameerika Ühendriikides hakkasid poisterühmi organiseerima ning õpetama neile õuesõpinguid, keskkonnahoidu ja kodanikuvastutust. Sellest ajast peale on skaudiorganisatsioonid aidanud miljoneid poisse üle maailma. Kuigi termin “skautid” viitab sageli Ameerika skautidele, võib seda kasutada ka teiste riikide skaudiorganisatsioonide viitamiseks, mis kõik pakuvad tavaliselt sama tüüpi hüvesid.
Juhtimine ja koostöö
Skautluses osalev poiss võib oodata palju nalja, tööd teha, palju õppida ning kasvada nii füüsiliselt kui vaimselt. Scouts rõhutab nii juhtimist kui ka koostööd. Iga kohalik skautide rühm või skaudirühm jaotatakse veelgi väiksemateks rühmadeks, mida nimetatakse patrullideks. Iga patrull töötab meeskonnana, konkureerides mõnikord teiste patrullidega ja mõnikord koos nendega. Need põhilised juhtimise ja koostöö õppetunnid võivad osutuda kasulikuks hilisemas elus ning võivad tähendada otsest koostööd naabritega ja äripartneritega suhtlemist.
Õpetatud väärtused
Scouts rõhutab ka head elu ja positiivset suhtumist. Seda rõhuasetust võib näha skaudivandest, skaudiseadusest ja skautide loosungist, mida skaudid sageli ette kannavad. Scout Oath ehk skauditõotus ütleb: „Oma auks annan ma endast parima, et täita oma kohust Jumala ja oma riigi ees ning järgida skaudiseadust; aidata igal ajal teisi inimesi; hoida end füüsiliselt tugevana, vaimselt ärkvel ja moraalselt sirgena. Skautide seaduses on kirjas 12 väärtust: “Skaut on usaldusväärne, lojaalne, abivalmis, sõbralik, viisakas, lahke, sõnakuulelik, rõõmsameelne, kokkuhoidev, vapper, puhas ja aupaklik.” Skautide loosung on: “Tehke iga päev head pööret.”
Neid moraalseid väärtusi õpetatakse skautidele ja neid praktiseeritakse ühiskondliku töö projektides. Skaudid on sageli kaasatud kirikutesse ja erinevatesse kogukonna organisatsioonidesse, et aidata kodutuid, puhastada parke ja avalikke alasid, külastada sulgemisi, edendada avalikku turvalisust ja astuda kõikjale, kus kogukonnale kasu on vaja. Iga skaut on kohustatud sooritama ühiskondliku töö projekti, et saavutada kõrgeim auaste, milleks on Eagle Scout.
Teadmised ja oskused
Boy Scouts pakub oma liikmetele ka hulgaliselt kasulikke teadmisi ja oskusi sellistes valdkondades nagu kõrbes ellujäämine, telkimine, kalapüük, fotograafia ja teadus. Kui skaudid õpivad neid teemasid tundma ja omandavad uusi oskusi, saavad nad teenida teenetemärke, et näidata teemasid, mille kohta nad on õppinud. Teenemärke on saadaval kümnetel teemadel väga erinevates valdkondades, nagu kodakondsus riigis, astronoomia, mulla- ja veekaitse, matkamine ja sugupuu. Teenetemärke teenides on skautidel võimalus õppida teavet, mis võib olla kasulik, ning arendada oskusi ja nendega kaasnevat enesekindlust – see kõik võib neid kogu elu teenida.
Elutunnid
Skautides veedetud aeg tuleb poisile mitmel viisil kasuks. Sõbrad, mida ta teeb, tööeetika ja moraal, mida ta arendab, ühiskondlik töö, mida ta praktiseerib, ning teadmised ja oskused, mida ta omandab, võivad teda aidata kogu elu. Isegi kaua pärast seda, kui tema päevad skautides on möödas, suudab mees ikka veel meeles pidada, et ta peaks olema viisakas ja lahke ning tegema iga päev korralikke pöördeid.