Meteoroloog – tuntud ka kui ilmatark või ilmaennustaja – on teadusliku ettevalmistusega spetsialist ilma ja ilmamustrite uurimisel. Kuigi nii meteoroloogid kui ka klimatoloogid uurivad ilma, keskenduvad klimatoloogid ilma pikaajalistele suundumustele ja mõjudele, samas kui meteoroloogid tegelevad eelkõige lühiajaliste ilmamustritega. Meteoroloogia erialale sisenemiseks on vajalik vähemalt bakalaureusekraad ning olulisel hulgal ametikohtadel magistrikraad. USA-s töötab üle kolmandiku meteoroloogidest USA ilmateenistuses, mis kuulub valitsusse. Meteoroloogi palk võib sõltuda tema haridustasemest, kogemustest, tööandja tüübist ja sellest, kas tema ametikoht on meediaga seotud või mitte.
Üks esimesi meteoroloogi palka mõjutavaid tegureid, millega arvestada, on haridus. Nagu eespool märgitud, on bakalaureusekraad meteoroloogias, atmosfääriteaduses või sarnases õppevaldkonnas minimaalne ettevalmistus sellesse karjääri astumiseks. Paljud ametikohad – eriti need, mis töötavad USA riiklikus ilmateenistuses – nõuavad tööle saamiseks magistrikraadi. Lähiminevikus valmistati televisiooni ilmateadustajaid ette bakalaureusekraadiga ajakirjanduses, kommunikatsioonis või mõnel muul meediaga seotud erialal, kui neil üldse kraad oli. Järk-järgult hakkasid telejaamad edendama oma ilmaprognoosi usaldusväärsust võrreldes konkurentide omaga, lubades mitte ainult ilmateate, vaid ka meteorolooge.
Kogemus on veel üks tegur, mis võib meteoroloogi palka mõjutada. Aastate arv, mil ilmateadlane on töötanud või omab selles valdkonnas kogemusi, on eriti oluline valitsusasutustes, kus palgavahemikud määratakse kindlaks kehtestatud pingerea maatriksiga. Erasektoris seostatakse töötaja ametiaja pikkust konkreetses ettevõttes sageli positiivselt kõrgema palgaga. Üldised hüved, nagu õppemaksu hüvitamine, võimaldavad sageli kogenud töötajatel aega ja rahalisi ressursse magistrikraadi või isegi doktorikraadi omandamiseks, et meteoroloogi palka veelgi tõsta. Kogemus – kui seda seostatakse populaarsusreitingutega – on sageli televisiooni meteoroloogi palgal väga kasulik, eriti lepinguläbirääkimiste ajal.
Meediaga seotud meteoroloogi palk sõltub teguritest, mis teiste ilmaennustajate karjääris täielikult puuduvad. Nagu enamiku kohalike televisiooni uudiste positsioonide puhul, on kõrgem palk selgelt seotud suuremate linnaturgudega. Enamik televisiooni meteorolooge alustab oma karjääri väiksemates linnades, kus on väiksemad turud ja teenivad tunduvalt vähem kui nende linnas elavad kolleegid. Telejaama turuosa mõjutab oluliselt meteoroloogiresidendi töötasu. Potentsiaalset sissetulekut mõjutab nüüd ka see, kas meediaga seotud meteoroloog töötab kohalikus või riiklikus jaamas.