Loote arengut mõjutavad paljud tegurid, kuid mõned võtmetegurid on toitumine, ema vanus ja see, kas ema suitsetab või alkoholi tarvitab. Rase naine peab loote arengu ajal tarbima piisavalt suures koguses teatud vitamiinide ja toitaineterikast toitu, et sünnitada terve laps. Lisaks võib alkoholi tarvitav või suitsetav rase ema põhjustada raskeid sünnidefekte, madalat kaalu või vaimset alaarengut.
Ema raseduse ajal tarbitud toidud on seotud loote arengu ja terve lapse sünd eduka edenemisega. Selleks, et nii emal kui lootel oleksid terved hambad ja luud kogu raseduse vältel, on oluline, et ema tarbiks kaltsiumirikkaid toite. Rasedate emade jaoks on eriti oluline vitamiinide ja toitainete, nagu foolhape, B- ja D-vitamiin, tarbimine sobivas koguses. Ilma piisava foolhappe ja B-vitamiini puudumiseta loote arengu ajal võivad lapsed sündida tõsiste aju- ja seljaaju kõrvalekalletega. Ebaõige toitumine loote arengu ajal ei kahjusta mitte ainult loodet, vaid sageli kannatab ka raseda naise enda organism, sest vitamiinid ja toitained võivad temalt röövida ja lapsele üle kanduda.
Üle 30-aastasel rasedal on oht nii loote tervisega seotud lisaprobleemide kui ka täiendavate riskide tekkeks enda tervisele. Näiteks on beebil üle 10 korra suurem tõenäosus sündida Downi sündroomiga, kui tema ema on vanem kui 40. Üle 30-aastastel naistel on lootele arenemise oht suurem kui suurem tõenäosus, et nad surevad. raseduse katkemine.
Emad, kes suitsetavad või on suitsetamisest tulenevate kemikaalide läheduses, võivad loote arengu ajal ja pärast seda põhjustada tõsiseid negatiivseid tagajärgi. Väike sünnikaal, suurem imikute äkksurma sündroomi (SIDS) risk ja hulgaliselt muid terviseprobleeme võivad tekkida imikute puhul, kes kogevad loote arengu ajal passiivset suitsetamist. Sünnidefekte, nagu huulelõhe, on seostatud ka sellega, et ema raseduse ajal suitsetas.
Alkohol on teine aine, mis võib lootele tõsist kahju tekitada, kui ema seda tarvitab. Näiteks kui ema tarvitab raseduse ajal alkoholi, võib see põhjustada loote alkoholisündroomi. Kui lapsel on loote alkoholisündroom, kogeb ta selliseid probleeme nagu vaimne alaareng, kasvupeetus, aga ka lugematu hulk muid füüsilisi ja vaimseid defekte.