Kuigi taju täpse tähenduse üle käib arutelu, viitab see üldiselt individuaalsele teadlikkusele ümbritsevast maailmast. Sensoorsed näpunäited, nagu nägemine, heli, lõhn, maitse ja puudutus, on seega olulised, eriti imikute jaoks. Hilisemad muutused sensoorsetes tegurites, nagu värvi, suuruse või liikumise muutused, mõjutavad oluliselt imiku taju, nagu ka uued stiimulid. Taju võib veelgi laieneda sellele, kuidas indiviid maailma mõistab ja hindab. Seetõttu võib liikuvus ja struktuuride keerukus avaldada märkimisväärset mõju ka imikute tajumisele.
Kuna imikud ei saa rääkida ega liikuda täiskasvanute kombel, on imikute taju kindlaksmääramine enamasti oletuslik. Teadlased on välja töötanud teatud meetodid, mis nende arvates annavad siiski ülevaate imiku tajumisvõimetest. Imikud kipuvad andma teatud näpunäiteid, kui nende tähelepanu on hõivatud, näiteks vaatavad mõnda objekti kauem või suurendavad luti imemist. Teadlased kasutavad neid toiminguid – aga ka füsioloogilisi näpunäiteid, nagu südame löögisagedus –, et dokumenteerida muutusi imikute tajumises.
Kuna imiku kognitiivsed mõtlemisoskused on vähem arenenud, mõjutab imikute taju eelkõige vahetute sensoorsete kogemuste kaudu. Varasemate teadusuuringute kohaselt on esimesed visuaalsed tegurid, mis imiku tajumist mõjutavad, värvus ja valguse intensiivsus. Mõlema teguri muutused põhjustasid järjekindlalt muutusi imiku keskmistes reaktsioonides.
Need sensoorsed tajumuutused toetavad üht peamistest põhimõtetest, mis arvatavasti mõjutavad imikute taju: uudsust. Kui imiku orbiidile tuuakse sisse mis tahes uus mõju, näib laps seda automaatselt märkavat. See võib ulatuda uutest inimestest uute mänguasjadeni ja need uued mõjud võivad anda imikule erineva visuaalse, heli, lõhna, kombatava või isegi maitse sisendi. Kuna uued objektid pakuvad laiaulatuslikku alternatiivsete sensoorsete kogemuste valdkonda, tõmbavad need imiku tähelepanu. Nagu ülal dokumenteeritud, kutsuvad muutused tuttavas esile sarnaseid reaktsioone, samas kui imik, kes harjub teatud stiimuliga, maksab selle stiimuli eest vähem meelt.
Liikuvus mõjutab veelgi imiku taju. Teaduslike uuringute kohaselt tõmbab vedeliku liikumine imikute tähelepanu pidevalt staatiliste objektide suhtes. Lisaks on liikumine see, mis võimaldab imikul ümbritseva maailmaga suhelda ja seda veelgi paremini tajuda. Mõned esimesed tajuvaldkonnad, milles kasvav lapseiga arendab oskusi, on sügavuse tajumine ja suuruse tajumine. Mitte juhuslikult on need mõned olulised põhimõtted, mille kaudu indiviid orienteerub laias maailmas.
Varajane sensoorne taju ja uudsuse afiinsus võimaldavad imikutel arendada kõrgema järgu mõtlemise algelisi algeid. Algtasemel hakkavad nad tegema lihtsaid võrdlusi vana ja uue vahel. Samuti hakkavad nad looma alusühendusi teatud näpunäidete ja teatud sensoorsete reaktsioonide vahel. Kompleksse mõtlemise vundament on rajamisel, mida toetavad uuringud, mis näitavad, et imikud eelistavad keerukamaid ja kaasatud mustreid või kujundusi lihtsustatud stiilidele.