Antidiureetilise hormooni (ADH), mida nimetatakse ka vasopressiiniks, sekretsioon toimub aju hüpofüüsis ja hoiab vett vereringes. Peamised selle vabanemist mõjutavad tegurid on vee hulga vähenemine plasmas ja tahkete molekulide, nagu suhkur ja sool, arvu suurenemine vereringes. ADH toimib osaliselt nii, et neerud absorbeerivad vett, mitte ei erita seda uriiniga. Kui see protsess on häiritud, tekib diabeet insipidus.
Vasopressiin on peptiidhormoon, mis reguleerib vee ja soolade reabsorptsiooni inimestel ja teistel imetajatel. Neerudes kontrollib see muutusi tuubulite läbilaskvuses, et vältida soolade ja glükoosi eritumist. Antidiureetilise hormooni tootmine ja sekretsioon toimub aju hüpofüüsi tagumises osas, kus see on üks kahest vabanevast hormoonist, millest teine on oksütotsiin. ADH eritub alati, kui keha muutub olulise vedelikukaotuse tõttu hüpovoleemiliseks.
Kui veresoonte retseptorid tuvastavad vereplasma osmolaarsuse vähenemise, mis on veekao marker, saadavad need signaalid ajutüve medullasse. Siin edastavad närvid teabe hüpotalamusele, mis kontrollib hüpofüüsi hormoonide sekretsiooni. Angiotensiini retseptorid asuvad hüpotalamuses, seega võib see hormoon suurendada ka vasopressiini sekretsiooni. Arterite venitusretseptorite poolt tuvastatavad vererõhu langused põhjustavad ka ADH vabanemist. Ajukeskused, mis reageerivad vererõhule ja osmolaarsusele, on need, mis moduleerivad oksendamist ja iiveldust, mis mõlemad suurendavad vasopressiini vabanemist keerulises tagasisideahelas.
Vasopressiini peamine ülesanne on vältida vee eritumist uriiniga. Seetõttu põhjustab diureetikumide sissevõtmine antidiureetilise hormooni kompenseerivat sekretsiooni. Vasopressiini aktiveerimisel avavad neerude kogumiskanalid veekanalid, mis imavad vett tagasi, mis muidu uriinina väljutatakse. Kui ADH ei jõua nendesse kanalitesse ja ei seondu neid kontrollivate retseptoritega, läheb rohkem vett kaotsi. Alkoholi tarbimine võib vähendada hormooni toimet ning põhjustada veekadu ja dehüdratsiooni, kuna etanool seondub kogumiskanalites ADH retseptoritega, blokeerides hormooni toimet.
Diabeet insipidus tuleneb antidiureetilise hormooni sekretsiooni probleemidest. Tsentraalne diabeet tekib siis, kui traumast vigastatud või kasvaja surve all olev hüpotalamus lõpetab nende kemikaalide tootmise, mis käsivad hüpofüüsil ADH-d toota. Seda saab tavaliselt ravida, andes patsiendile täiendava vasopressiini. Diabeet insipidus tekib ka siis, kui neerude kogumisjuhade retseptorid ei reageeri antidiureetilisele hormoonile ja veekanalid jäävad suletuks. Diabeedi insipidus’ega patsiendid toodavad oma seisundi tõttu suures koguses uriini ja kogevad selle tagajärjel kasvavat janu.