Toornafta hinnad määrab peamiselt midagi, mida nimetatakse toormefutuurideks. Investorid vaatavad nafta väärtust mõjutada võivaid tegureid ja otsustavad, mis hinnaga nad edaspidi naftat ostavad või müüvad. Tavaliselt on investorid futuuridega kauplemisel kolm peamist tegurit, et aidata neil kindlaks teha, millist toornafta hinda nad on nõus maksma. Toornafta hinna määramisel on olulisel kohal see, kui palju naftat laos on, praegune naftatoodang ning eeldatav nõudlus gaasi ja nafta järele.
Naftat Eksportivate Riikide Organisatsioon (OPEC) on rühmitus, mis koosneb 12 suurimast naftat tootvast riigist maailmas. Nende riikide käes on umbes kaks kolmandikku maailma naftast. See organisatsioon vastutab peaaegu poole maailma naftaekspordi eest. OPEC töötab selle nimel, et pakkumine igal ajahetkel oleks piisavalt piiratud, et nafta hind ei langeks. Kui naftavaru on liiga rikkalik, siis hind tavaliselt langeb. Piiratud pakkumine tähendab tavaliselt kõrgemaid hindu.
OPEC ei ole täna ainus tegur, mis mõjutab toornafta hinda. Kui inimesed ostavad oma autodele tavalisest suuremas koguses bensiini või bensiini, tähendab see nõudluse suurenemist. Kui majandus on loid ja inflatsioon kõrge, suurendab see enamiku kaupade, näiteks toidu, hinda. Inimesed kulutavad gaasile vähem ja hoiavad selle asemel rohkem raha kokku. See vähendab nõudlust nafta järele, mis põhjustab üldiselt hinnalanguse.
Majandus võib kaupade, nagu nafta, hinda mõjutada ka muul viisil peale põhinõudluse ja pakkumise. Kui toorainega kauplevad investorid vaatavad selliseid tegureid nagu maailmamajandus ja poliitika, et püüda arvata, millised on toornafta hinnad, võib nende otsustel olla hindadele tohutu mõju. Toornafta hinnad võivad iga päev drastiliselt muutuda sõltuvalt sellest, mis maailmas poliitiliselt ja majanduslikult toimub. Investorid kohandavad investeeritavaid summasid, jälgides jooksvaid sündmusi ja suundumusi. Hindu mõjutavad ka paljud muud asjad, näiteks külm ilm, mis suurendab nõudlust kütteõli järele. USA dollari nõrkus või tugevus teiste globaalsete valuutade suhtes võib samuti nafta hinda kiiresti muuta.
Summa, mida investorid on nõus tulevikus naftabarreli eest maksma, on sisuliselt kõrgelt haritud oletus selliste kaupade nagu magus toornafta eelseisva pakkumise ja nõudluse kohta. Nafta hind ei mõjuta mitte ainult gaasi ja kütteõli hinda, vaid ka teiste tarbekaupade hinda. Tõusvad toornafta hinnad tõstavad kõigi kaupade transpordikulusid. Teised tööstusharud jälgivad naftafutuure, et aidata neil kindlaks teha, kas nende hinnad peavad transpordikulude hüvitamiseks tõusma või langema.