Vasikaliha on nelja kuu kuni aasta vanuste vasikate lihatoode. Toodetud liha on tavalisest veiselihast palju erinev toode. See on peaaegu valge ja pehmema tekstuuriga kui veiseliha. See erinev tekstuur on tingitud vasikaliha tootmisviisist ja seletab paljusid eetilisi vastuväiteid vasikaliha kasvatamisele ja söömisele. Tegelikult peavad mõned inimesed, kes söövad hea meelega muid lihavorme, vasikaliha söömist vasikate kasvatamise viisi tõttu.
Kuni viimase ajani hõlmas vasikaliha standardtootmine vastsündinud vasika emalt eemaldamist 24–48 tunni jooksul. Seejärel pandi vasikas väga väikesesse aedikusse, sageli seal aheldatuna. Aedik või aedik ei võimaldanud loomal vabalt liikuda ega isegi võtta mingit mugavat asendit. Lisaks toideti vasikaliha rauavaba dieediga, mis kutsus esile aneemia ja hoidis saadud vasikaliha valgena.
Paljudes USA osades ja mujal maailmas söövad inimesed endiselt sel viisil kasvatatud vasikaliha. Mure loomade sellise kohtlemise eetika pärast, mis on kaasa aidanud loomade stressile ja mõnede sõnul loomade julmusele, on aga viinud mõnede vasikate kasvatusviiside muutumiseni. Paljusid vasikalihatooteid reklaamitakse nüüd vabapidamisena ja need, kes naudivad vasikaliha, väidavad, et vabapidamisel peetav vasikaliha on sama hea või parem kui suletud vasikaliha.
Üks vasikaliha vabapidamise märgistuse probleeme on see, et termin pole selgelt määratletud. Isegi vabapidamisel peetud vasikaliha süües võis süüa ikka rasketes tingimustes kasvanud vasikaliha. Vabapidamine võib tähendada, et vasikas väljub vaid korra nädalas mõneks minutiks. Kuna toitumist tuleb ikkagi piirata, tuleks vanemaid vasikaid vältida rohu söömise või karjatamise eest.
Mõned farmerid kasvatavad vasikaliha humaansemalt. Näiteks selle asemel, et emalt vasikaid eemaldada, hoiavad lehmad oma vasikad ja jäävad nendega esimestel elukuudel. Põllumajandustootjad võivad ka lubada lehmadel ja vasikatel enamuse ajast üsna vabalt ringi liikuda, mitte ainult lühikest aega. Vasikaliha dieet on endiselt piiratud piima ja munapulbriga, põhjustades aneemiat. Need muutused panevad mõnel inimesel vasikaliha söömisel end sageli paremini tundma.
Probleem on selles, et kuna USA-s ei ole vasikaliha kasvatamist selgelt reguleeritud, võib olla raske teada, kui eetiliselt vasikaliha kasvatatakse. Kui vasikafarmi ei pääse tasuta ja vasikate kohtlemist ei näe, võib olla raske kindlaks teha, kas sööte humaanselt koheldud vasikaliha.
Vastuseks eetilistele muredele vasikaliha söömise pärast, üritavad mõned osariigid nüüd seadustada konkreetseid viise, kuidas vasikaliha tuleb kasvatada, et vähendada loomade julma kohtlemist. Kõik talupidajad ei toeta neid meetmeid, kuid paljud neist toetavad.