Inimese aju on keeruline organ ja kui see on kahjustatud, mõjutab see mitmeid keha funktsioone. Vasaku ajukahjustuse tunnuste hulka kuuluvad rääkimise, kirjutamise, tunnetuse ja mälu probleemid. Tulemuseks võivad olla ka emotsionaalsed ja füüsilised probleemid, mida tavaliselt kogetakse keha paremal küljel.
Aju koosneb kahest küljest ehk poolkerast. Igas neist on väiksemad piirkonnad, mis kontrollivad keha ja kõiki selle funktsioone. Terve aju hoiab need funktsioonid sujuvalt töökorras nagu hästi õlitatud masin. Normaalses ajus kontrollib parem aju keha vasakut poolt, vasak aju aga paremat poolt.
Vasaku ajukahjustus võib mõjutada Broca ja Wernicke piirkondi. Broca ala kontrollib kõnet, samas kui keele mõistmist ja tajumist kontrollib Wernicke piirkond.
Üks peamisi ajukahjustuse põhjuseid on insult, mis tekib siis, kui aju jääb verest ilma. Ilma korraliku verevarustuseta võib üks või mitu ajupiirkonda kahjustada. Sageli on kahjustatud närvireleed, mille tagajärjeks on palju tõsiseid sümptomeid.
Aju vasaku poole kahjustus võib põhjustada nägemisprobleeme paremal küljel. Visuaalse tähelepanuta jätmise korral puudub kõigest nähtust parem pool, kuid aju ei suuda töödelda tõsiasja, et toimub ainult poolnägemine.
Mälu ja tunnetus võivad samuti mõjutada. Enamikul juhtudel tekib vaskulaarne dementsus, kuna sobiva verevoolu puudumine põhjustab kahjustusi. Märgid on sarnased Alzheimeri tõvega ja kognitsioonihäired mõjutavad võimet tegeleda probleemide lahendamisega. See võib mõjutada nii pikaajalist kui ka lühiajalist mälu.
Vasaku ajukahjustus võib mõjutada ka emotsioone. Otsaosa, mis aitab emotsioone reguleerida, ulatub üle mõlema ajupoole esiosa. Võib esineda depressioon, ärevus ja sobimatud provotseerimata emotsionaalsed puhangud.
Ajukahjustuse ravi võib olenevalt selle tõsidusest ja põhjusest olla keeruline. Paljud füüsilised kahjustused on sageli püsivad, kuid paljusid tekkivaid probleeme saab füsioteraapia abil parandada. Visuaalsete erinevustega kohanemise, liikumisulatuse suurendamise ja üldiste kergete harjutuste õppimist saab kasutada selleks, et aidata patsiendil harjuda ajukahjustusest tulenevate muutustega.
Patsiente saab õpetada ka igapäevaelus kohandusi tegema, kui neil on probleeme tunnetuse, taju, rääkimise, kirjutamise ja muude tegevustega. On olemas spetsiifilised ravimeetodid, näiteks kõneteraapia, mis on mõeldud kõigi nende probleemide lahendamiseks. Kuigi patsient ei pruugi kunagi jõuda tagasi olukorda, kus ta oli enne kahju tekkimist, saab ta vähemalt töötada selle nimel, et saaks paremini suhelda ja teavet töödelda.