Varbaküünte mädanik on põhjustatud bakteriaalsest infektsioonist. Varbaküünte ümber mäda tekitava infektsiooni sümptomiteks on punetus, valu ja põletik varbaküünte ümber ning mäda teke. Mäda värvus võib olla valge, kollane, roheline või pruun. Mõnikord on mäda verevärviga heleroosa või punane. Nakatunud varbaküüs võib põhjustada kudede ärritust ja sellele järgnevat kerget verejooksu.
Varbaküünte mäda värvus ei näita infektsiooni raskust ega ka varbaküüne mäda konsistents. Kuigi mäda konsistents võib olla õhuke, võib see olla ka väga paks ja kleepuv. Seda konsistentsi nimetatakse sageli viskoosseks. Kui varbaküünte ümber on märgata mäda moodustumist, tuleb sellest kiiresti teavitada tervishoiutöötajat. Mädaga varbaküünte infektsiooni ravimata jätmine võib põhjustada infektsiooni levikut. Levinud varbaküünte infektsiooni sümptomiteks on liigesevalu, palavik, külmavärinad ja halb enesetunne.
Varbaküünte mäda ravi hõlmab kahjustatud piirkonna leotamist kogu päeva jooksul soojas vees. Soe vesi leevendab valu ning vähendab punetust ja põletikku. Lisaks aitab jalaleotus varbaküünte mäda kudedest välja tõmmata ja bakterid välja loputada. Nakkuse korral võib soovitada ka käsimüügis olevat antibakteriaalset salvi, nagu ka suukaudset antibiootikumi.
Harva tuleb varbaküünte mäda tühjendada tervishoiuteenuse osutaja poolt, kes teostab protseduuri steriilsetes tingimustes. Seda protseduuri ei tohiks kunagi kodus proovida, kuna see võib infektsiooni süvendada ja põhjustada tüsistusi. Mõnikord võib tervishoiuteenuse osutaja vajada ka väiksemat kirurgilist protseduuri, et eemaldada osa varbaküünest, mis on koesse sattunud. Protseduur tehakse tavaliselt lokaalanesteetikumiga ja seejärel kaetakse piirkond antibiootikumi salvi ja steriilse sidemega.
Halvasti istuvate kingade kandmine või varba vigastamine võib samuti kaasa aidata mädapõletikule. Eriti ohustatud on diabeetikud ja vereringeprobleemidega inimesed. Nende inimeste varbaküüsi peaks lõikama jalaarst, kes on litsentseeritud tervishoiutöötaja, kes on spetsialiseerunud jala seisunditele ja ravile. Kuigi mädaga varbaküünte infektsioonid põhjustavad harva tüsistusi, võivad need tekkida ja võivad hõlmata abstsessi, varbaküünte kadu, koekahjustusi ja püsivaid muutusi kahjustatud varba värvis, kujus ja tundlikkuses.