Vahelduvvoolu (AC) levinumad rakendused on elektri tootmisel ja transportimisel. Peaaegu kõik kodud üle maailma saavad toidet vahelduvvoolust, mitte alalisvoolust, mida kasutatakse akudes. Seda tüüpi voolu kasutamine alalisvoolu üle on tingitud peamiselt kuludest, võimsuskadudest ja kõrgemast pingest madalamale pingele üleminekuga seotud probleemide tõttu.
Enne selgitamist, miks need vahelduvvoolu kasutusviisid on kõige levinumad, on vaja seda tüüpi elektrit veidi mõista. Need voolud tekivad magneti pööramisel ümber paigalseisvate traadipoolide. Kuna magneti üks ots on positiivne ja teine negatiivne, tekitab see poolitel elektrilainet. Selle laine sagedus on erinev, kuid enamiku elektrigeneraatorite puhul on see vahemikus 50–60 korda minutis.
Vahelduvvool on elektritootmises väga populaarne, kuna selle energia tootmiseks kasutatavad masinad on palju odavamad ja lihtsamad kui alalisvooluga seotud masinad. Lisaks võib alalisvool tekitada palju soojust ja jõuda isegi leekpunktini, mis tähendab, et tulekahju võimalus on suurem kui vahelduvvoolul. Nendel põhjustel toodetakse suurem osa elektrist vahelduvvoolutehnoloogia abil.
Kuigi ainuüksi see eelis võib olla piisav põhjus vahelduvvoolu kasutamiseks elektritootmiseks, on vahelduvvool ka eelistatud transpordiviis lühikestel või keskmistel vahemaadel, näiteks vähem kui 500 miili (ligikaudu 800 km) kaugusel. Vool liigub hästi läbi liinide minimaalse võimsuskaoga enamikel võrgu vahemaadel. Seetõttu jääb pinge selle aja jooksul palju stabiilsemaks kui alalisvoolul ja on ka muundamisel tõhusam. Selleks, et saada alalisvoolu abil sama palju pinget lõppsihtkohta, mis hõlmab pikemaid vahemaid, peaks pinge lähtepunktis olema palju suurem.
Teine vahelduvvoolu rakendus hõlmab pinge vähendamist kodudes ja muudes rakendustes kasutamiseks. Seda tehakse trafo abil, kus ühte induktiivpooli kasutatakse võimsuse ülekandmiseks teisele induktiivpoolile. See protsess võib sõltuvalt sellest, kuidas seda tehakse, pinget suurendada või vähendada. Kodukasutuse puhul tuleb pinge langetada kõrgepingelt madalpingele, et seda saaks kodu elektriseadmed ohutult kasutada. Pinge edasiseks vähendamiseks võib kodus või hoones asuda veel üks väiksem trafo.