Vabaühenduste (VVO) liikumised vaesuse leevendamiseks, keskkonna kaitsmiseks või inimõiguste eest seismiseks on laialt levinud kogu arengumaailmas ning 2002. aasta seisuga moodustavad need hinnanguliselt üle 30% rahvusvahelisest arenguabist. Kuigi paljud selle rühma väiksemad valitsusvälised organisatsioonid pakuvad kohalikele kogukondadele positiivseid ja meeliülendavaid teenuseid, on sotsiaalsete organisatsioonide suuremad rahvusvahelised näited altid sama tüüpi endeemilisele korruptsioonile nagu teised ettevõtted. Samuti propageerivad valitsusvälised organisatsioonid sageli ideoloogiaid, nagu naiste võrdsed õigused, mis on otseses vastuolus kohaliku omavalitsuse poliitiliste eesmärkidega.
Veel üks paljude valitsusväliste organisatsioonide konkreetne piirang, mis annab neile ainulaadse tugevuse ja nõrkuse, on nende keskendumine ühiskonna üldise probleemi ühele võtmeaspektile. Näiteks töötamine selle nimel, et tagada vaestele juurdepääs puhtale veele, samas kui ei ole võimalik lahendada reguleerimisprobleeme, nagu tööstusreostus, mis põhjustas saastumise, võib viia end hävitavate jõupingutusteni pikaajaliste muutuste suunas. See viib arenguabiringkondades järeldusele, et valitsusväliste organisatsioonide edu viimase 50 aasta jooksul on toonud erinevaid tulemusi, mis on sageli tingitud nende seatud eesmärkide kehvast järelevalvest ja juhtimisest.
Jättes tähelepanuta humanitaarmeetmete mõju laiemas kontekstis, on mõned valitsusvälised organisatsioonid omandanud nende riikide valitsuste silmis negatiivse kuvandi, kus nad töötavad. Selle silmapaistev näide on 2005. aastal Nigeris aset leidnud toidukriis. Nigeri president Mamadou Tandja süüdistas rahvusvahelisi toiduagentuure oma riigi probleemidega liialdamises ja nende kujutamises lihtsustatud viisil, mis ei peegelda tegelikke tingimusi ja vajadusi. Rahvusvaheline meedia kujutas Nigeri kriisi äkilise, ägeda kriisina, mis tõmbas kokku valitsusväliste organisatsioonide teenuste toetamise ja rahastamise, kuigi tegelikult koges Nigeri elanikkond kroonilist alatoitumust, mis oli tingitud aastatepikkusest nappusest ja hindade tõusust. Sellised ebakõlad abi ja tegelike vajaduste osas, mida nad püüavad täita, põhjustavad sageli liigset lühiajalist andmist ja vähest tähelepanu pööramist kroonilistele haigustele, mis kriisi tekitasid.
Arengumaailma mittetulunduslike abiagentuuride kuvand on sageli üks neist agentuuridest, mis ülehindavad oma tõhusust ja alahindavad kahju, mida nad võivad tekitada, põhjustades häireid ühiskonna loomulikes toimetulekumehhanismides. Toiduabi Sambiale 2002. aastal ÜRO ennustatud näljahäda ärahoidmiseks keelati USA doonorriigis, kuna annetatud mais pärines geneetiliselt muundatud maisi põllukultuuridest. USA rahastajate valitsusvälised organisatsioonid arvasid toona, et selline Sambia poliitika on absurdne ja toob kaasa miljonite inimeste surma, kuid Sambiat ei tekkinud näljahädasid osaliselt Euroopast tulnud geneetiliselt muundamata toiduabi tõttu.
Kui valitsusvälised organisatsioonid leevendavad tõhusalt kriisi või kui nad töötavad kooskõlas valitsuse poliitikaga, on nende kohalolek sageli teretulnud, kuid püsivad tagajärjed võivad olla minimaalsed. Vajalikuks peetakse rohkem pingutusi probleemide algpõhjustega tegelemiseks. Sõltumatud organisatsioonid on näiteks alates 1972. aastast abistanud Aafrika lõunapoolses Sahara kõrbes Saheli piirkonda, mis hõlmab kuue riigi territooriumi, kuid samad näljahädad ja hädaolukorrad on seal jätkunud ka 2011. aastal.
Valitsusväliste organisatsioonide pakutavate peamiste eeliste hulgas on asjaolu, et nad tekitavad kohalikes elanikes suuremat usaldust, kui nad on väikesed ja igapäevaste asjadega tihedalt seotud, kui välisriikide valitsuste ja rahvusvaheliste korporatsioonide sekkumine. Samuti võivad nad keskenduda rohkem rohujuuretasandile, mis loob jätkusuutlikkuse algusest peale, kui neid õigesti hallatakse ja hallatakse. Nende tõhususe võtmeks on võime esindada kodanikuühiskonna organisatsioone, mis võivad tegutseda ilma suuremate rassiliste või etniliste tegevuskavadeta. Valitsusvälised organisatsioonid, kellel on suured visioonid muutustest, annavad sageli kohalikul tasandil sekkumistooni, edendades oma usulisi ja poliitilisi tegevuskavasid, kuid eristada, millised organisatsioonid on teretulnud ja milliseid taunitakse, tuleb teha iga juhtumi puhul eraldi.
SmartAsset.