Väärismetallide maailm on palju suurem, kui mõned inimesed mõistavad, ja paljude nende elementidega kaubeldakse ja neid analüüsitakse sageli ülemaailmsetel turgudel. Vääris- või väärtuslikud metallid varieeruvad kõige sagedamini tunnustatud “rikkusmetallidest” kuni teiste raskemetallideni, mis võivad pakkuda tehnoloogiate jaoks spetsiaalseid materjale või isegi olla füüsikauuringute tipptasemel. Väärismetallide kohta rohkem teada saamine aitab kõigil, kes on seotud turgude või ülesannetega, mis on seotud nende toodete väärtuse hindamisega.
Kaks kõige levinumat väärismetalli on hõbe ja kuld. Mõlemad vastavad vääris- või väärismetallide üldisele standardile: neil kõigil on läikiv “läige”, teatud tekstuur ja tihedus ning kõrge sulamistemperatuur. Nendele standarditele vastavad sageli ka muud väärismetallid.
Teised väärtuslikud metallid, nagu plaatina ja pallaadium, on kaubana valinud oma publikut. Kaubad on füüsilised materjalid, millega kaubeldakse kindlal viisil riiklikel börsidel ja maailmaturgudel. Kuld, hõbe, plaatina ja pallaadium on kõik tunnustatud kaubad, millel on nendel kauplemisturgudel oma koht.
Lisaks kõigile ülalnimetatutele, mis on looduslikult esinevad väärismetallid, toodetakse mõningaid metalle ka tuuma lõhustumise protsessi kaudu. Idee seisneb selles, et aine keemilise koostise muutmine võib muuta selle väärismetalli staatust. Eksperimente on tehtud selliste elementidega nagu roodium ja ruteenium, aga ka hõbe, mille puhul eksperdid väidavad, et nad on loonud väikeses koguses väärismetalli kunstlikult. Uuritakse isegi “kulla sünteesi”, mis on läbi ajaloo paljude ühiskondade kõrge ja pikaajaline eesmärk.
Teine väga oluline erinevus vääris- ja väärtuslike metallide vahel on seotud nende väärtustega finantsturgudel, mitte keemilise koostisega. Väärismetallide, näiteks kulla ja hõbeda, töötlemata vormide ja numismaatiliste vormide erinevus on oluline. Finantsinstitutsioonid ja turud kasutavad terminit “pulk” või “pulk”, et viidata väärismetallile, mis on “tükis” või vormimata, mille väärtus on untsides. Numismaatilised raskemetallid on need, millest valmistatakse ehteid, münte, kellasid jne, mille väärtus on seotud tegeliku meisterdatud esemega.
Tänapäeval laiendavad turud üldiselt oma ideid vääris- ja väärtuslike metallide kohta, et hõlmata kõiki neid elemente, mis on olulised digitaaltehnoloogiate tootmisel. Turuuudised jälgivad väärismetallide otsimist riiklike tööstuste poolt ning jälgivad nende päritolu ja peamisi turuomanikke. Väärismetallid on suure tõenäosusega veel mõnda aega huvipakkuv osa toormemaailmast.