Erinevus vana meedia ja uue meedia suhtluse vahel tekkis Interneti ja ülemaailmse veebi tulekuga 1990. aastate alguses. Vana meedia viitab üldiselt Interneti-eelsetele teabeallikatele, nagu televisioon, raadio, raamatud, ajakirjad ja ajalehed. Uus meedia ei hõlma mitte ainult Interneti jaoks ainulaadseid suhtlusmeediume, vaid hõlmab ka mobiilsideseadmeid, nagu mobiiltelefone ja nutitelefone. Uue meedia suhtluse näideteks on veebisaidid, jututoad, teadetetahvlid, loendiserverid ja suhtlusvõrgustikud.
Üldjuhul peetakse vana meediat ühesuunaliseks. Kuigi üksainus televisiooni või raadio edastatud teabeallikas võib jõuda ülemaailmse publikuni, ei saa publik tavaliselt allikaga suhelda. Parimal juhul on igasugune suhtlus piiratud ja teabevahetus võib võtta palju aega.
Uue meedia suhtlus hõlmab veebisaite, jututubasid, teadetetahvliteenuseid (BBS) ja meililoendi servereid. See uus formaat hõlmab ka suhtlusvõrgustikke või videote jagamise platvorme. Mobiiltelefonitehnoloogia on loonud võimaluse saata tekstisõnumeid lühisõnumiteenuse (SMS) või keerukama multimeediumsõnumiteenuse (MMS) kaudu, kus kasutajad saavad jagada pilte või videoklippe sama lihtsalt kui teksti.
Kui vana meedia nõudis tohutuid rahasummasid, mis investeeriti trükimasinatesse või ülekandetornidesse, on uue meedia side suhteliselt madala hinnaga kättesaadav kõigile, kes saavad endale Interneti-ühendust lubada. Kõigil on võrdne juurdepääs levitamisele, mis võimaldab peaaegu kõigil võita üleöö rahvusvahelist tähelepanu. 50 USA dollari (USD) dollari suuruse mobiiltelefoniga tehtud videoklipid võivad salvestada midagi nii naljakat või ajaloolist, et miljonid inimesed peavad seda nägema. Seda tüüpi nakatav sisu on viinud termini “viiruslik”, mis kirjeldab seda, kuidas videojagamisveebisaitidele postitatud videoklipid edastatakse e-posti ja muude suhtlusvõrgustike kaudu.
Autorid, keda vanad meediaväljaanded poleks kunagi tunnustanud, võivad ajaveebi postitamisega võita kiiresti tuhandeid lugejaid. Mõiste ajaveebi on kombinatsioon “veebist” ja “logist”, mis kirjeldas algselt oma mõtete Internetis avaldamise kontseptsiooni. Blogijad, kes koguvad piisavalt suure lugejaskonna, võivad kiiresti leida end vanadest meediakasumi teenimise strateegiatest laenu võtmas, nõudes sponsoritelt ajaveebilehtedel olevate reklaamide eest tasu.
Kuna Internet kasvab pidevalt ja kohandub uute uuendustega, muutub uue meedia suhtlus pidevalt. Algupärased suhtlusvõrgustikud, mis olid kunagi moes, asenduvad uuemate, rikkalikuma funktsioonikomplektiga veebisaitidega – näiteks andis MySpace teed Facebookile. Kõigil uue meedia vormidel on üks ühine dünaamika: erinevate inimeste kogumine ühise huvi või suhte ümber ja seejärel nende suhete jõu kasutamine teabe jagamiseks teistega.