Kuigi uretaankate kaitseb puitu ja metalli suurepäraselt, ei ole see viimistluskihi jaoks alati parim valik. Uretaan või õigemini polüuretaan on kunstlik polümeer ja kuigi selle löögikindlus ületab laki ja šellaki oma, ei tungi see puitu samal viisil ja jääb pinnale. Uretaankate ühtlustub hästi metallil ja kleepub mis tahes varasema viimistlusega, kuid selle plastiline välimus võib olla ebameeldiv. Kuigi see on tavaliselt taskukohane, ei ole uretaan kõige odavam saadaolev viimistlusmaterjal.
Kui lakk ja šellak, mis on looduslikud polümeerid, kõvenevad lahusti aurustumisel, milles neid kantakse, siis uretaankate peab kõvenema. Lahusti aurustumisel tekivad polümeerid, reageerides värvis leiduvate kemikaalidega või õhuniiskusega. Lõppviimistlus on vetruvam ja vastupidavam kui looduslikest polümeeridest loodud, kuid ooteaeg järjestikuste kihtide vahel on pikem. Olenevalt kõvenemisprotsessist võib see periood kesta kaks tundi kuni kaks päeva ja kuni kõvenemiseni ei saa pinda lihvida ja seda tuleb kaitsta tolmu eest.
Polüuretaanpolümeer on konstrueeritud nii, et see tagab suurema keemilise vastupidavuse kui looduslikud polümeerid. Sel põhjusel on uretaankate palju vähem tundlik plekkide või värvimuutuste suhtes kui teised katted, mistõttu on see parem valik kui lakk tööpindade ja baaride jaoks, kus lekked on sagedased. Sellel on suurem löögikindlus, mistõttu on vähem tõenäoline, et see puruneb nende pindade kahjustamise all. Täiustatud kemikaali- ja löögikindlus muudab uretaani tõhusaks autoviimistluseks, kuid selle õige pealekandmine nõuab hoolt, sest see ei voola pihustuspüstolist nii kergesti välja kui lakk või email. Lisaks nõuab autotööstuses kasutatavas uretaanis sisalduvate koostisosade mürgisus kallis kaitseriietuse, -prillide ja õhupumbaga ühendatud respiraatori kasutamist.
Puidul kasutamiseks mõeldud värvitavad uretaantooted on saadaval nii õli- kui ka veepõhistes sortides. Erinevalt autotööstuses kasutatavatest uretaantoodetest on vesialusel polüuretaanpuitviimistlus mittetoksiline ja sellest tekkivad aurud on hingamiseks ohutud. Õli- või veepõhise polüuretaanviimistluse suurepärane löögikindlus ja pikaealisus muudavad need põrandatele sobivaks, kuigi uretaankatte plastiline välimus võib teatud puiduliikide, eriti tiheda eksootilise lehtpuu, nagu tiikpuu, välimust halvendada. ja mahagon. Need metsad võivad parem välja näha, kui need jäetakse viimistlemata või lihtsalt õliga kaetud.