Terve hingamissüsteemi omadused sõltuvad iga kaasatud struktuuri üldisest tervisest ja kogu süsteemi piisavast toimimisest. Hingamissüsteem vastutab gaaside kogumise ja kehasse viimise eest, ilma milleta ei saaks inimesed ellu jääda. Sel põhjusel on hingamissüsteemi korrashoid elu säilitamiseks ülimalt tähtis.
Gaasiülekande keerukuses on palju anatoomilisi struktuure, kuid hingamissüsteemi mõistmiseks on kõige lihtsam visandada mõned võtmeisikud. Suu ja nina on selle süsteemi ühendused välismaailmaga. Inimesed saavad rakkude eluks vajalikku hapnikku ja eraldavad mürgiseid ainevahetuse kõrvalsaadusi keskkonnaga suheldes. Pärast seda, kui gaas siseneb ninna ja suhu, kandub see kopsudesse, kus väikesed kotikesed, mida nimetatakse alveoolideks, täituvad selle rikkaliku õhuga. Gaasi ülekanne toimub nendes vaskulaarsetes kottides, kus hapnik siseneb verre, mille kaudu see jõuab keha organitesse, rakkudesse ja kudedesse, samal ajal kui süsinikdioksiid juhitakse kopsudesse, et see keskkonda välja hingata.
Kui mõni neist põhistruktuuridest on kahjustatud, on hingamissüsteemi tervena hoidmine raske. Nende struktuuride lagunemisele võivad kaasa aidata mitmed tegurid, sealhulgas suitsu sissehingamine ja geneetilised häired. Mitmed kroonilised probleemid, nagu tsüstiline fibroos, mõjutavad hingamisteid, sageli eluohtlikult. Tervisliku hingamissüsteemi levinum kompromiss on astma, mis põhjustab bronhide – suu ja kopsudega ühendavate torude – ja ka muude hingamise jaoks oluliste struktuuride põletikku.
Suitsu sissehingamine sihipäraste või teisejärguliste meetmete abil võib samuti kahjustada tervet hingamissüsteemi. See võib põhjustada mitmesuguseid negatiivseid seisundeid, sealhulgas väga surmavat kopsuvähki. Samuti tuleb võtta meetmeid hingamisteede tervise parandamiseks, näiteks tervisliku keskkonna valimine, suitsetamisest hoidumine ja regulaarne treening.
Tervisliku keskkonna valimine võib aidata parandada õhukvaliteeti, mis aja jooksul aitab kaasa tervislikule gaasivahetusele. Suitsetamisest loobumine või mitte kunagi alustamine võib samuti aidata kaasa terve hingamissüsteemi arendamisele. Seda on lihtsam öelda kui teha; Siiski on saadaval mitmeid terapeutilisi ja farmakoloogilisi mehhanisme, mis aitavad suitsetajatel sellest kahjulikust harjumusest loobuda. Treening võib parandada ka südame-veresoonkonna süsteemi viisil, mis suurendab gaasivahetuse tõhusust. Samuti on olemas spetsialistid, kellelt on võimalik konsulteerida hingamisteede tervise hoidmise küsimustes.