Terast, mida on töödeldud oksüdeeriva ainega, et siduda sulaterasest sisalduvad hapnikumolekulid, nimetatakse tapetud teraseks. Sulaterase süsinikdioksiid moodustab terase jahtumisel mullid, millel on kahjulik mõju paljudele terase omadustele. Oksüdeerija, näiteks alumiiniumi, räni või vanaadiumi lisamisel seotakse sulaterase hapnikuaatomid oksüdeerijaga selle asemel, et siduda süsinikuga ja tekitada süsinikdioksiidi mullid. Selle tulemuseks on tihedam teras ilma mullideta. Peaaegu igat tüüpi terast saab hävitada, kuid kavandatud kasutus määrab üldiselt kindlaks, kas konkreetse terase suhtes seda protsessi rakendatakse.
Konkreetse terase desoksüdeerimine võib parandada paljusid selle omadusi, eriti kõvadust ja keemilist homogeensust, mis tähendab, et tapetud teras kipub olema konkreetse proovi keemilise koostise ja molekulaarstruktuuri osas ühtlasem kui mittetõrjutud teras, millel on sama valem. Surmatud teras on gaasimullide puudumise tõttu tihedam kui sama teras, mida ei tapeta. Sel põhjusel töödeldakse sel viisil paljusid terasetüüpe, kuigi mitte kõik rakendused ei nõua tapetud terast. Näiteks mõningaid valamisel kasutatavaid teraseid ei suretata, kuna sulatatud teras kipub avaldama suuremat kokkutõmbumist kui valuta teras, mis võib valuosadega probleeme tekitada.
Suure süsinikusisaldusega (0.25% või rohkem) terased surevad peaaegu alati, nagu ka terased, mille süsinikusisaldus on vahemikus 0.15–0.25%, mida kasutatakse konstruktsiooniterasena. Surnud teras kipub olema nii tugevam kui ka kõvem kui tapmata teras, mistõttu konstruktsiooniteras desoksüdeeritakse. Sõltuvalt kasutusotstarbest surevad ka mõned madalama süsinikusisaldusega terased.
Roostevaba teras on peaaegu alati surnud teras. Vaba hapniku või süsinikdioksiidi molekulide olemasolu terases võib põhjustada terase enda oksüdeerumist, mis ilmneb roostena. Roostevaba teras on määratluse järgi oksüdatsioonikindel. Kuigi see vastupidavus oksüdatsioonile tuleneb peamiselt terasesulami lisanditest, parandab deoksüdatsiooniprotsess seda kvaliteeti veelgi.
Kõik terased, mida kasutatakse rakendustes, kus teras on sepistatud, tavaliselt hävitatakse, olenemata nende muudest omadustest või lisanditest, nagu nikkel, vanaadium, kroom ja teised. Surmamata terastes tekkivad mullid võivad põhjustada terase nõrku kohti ja struktuurivigu. Tavaliselt tapetakse ka terased, mida kuumtöödeldakse.