Sonetid on üks vanemaid luuleliike ja kõige tuntum soneteerija on ilmselt William Shakespeare, kes kirjutas 154 üksikut sonetti ja kaasas oma näidenditesse ka palju sonette. Oli aeg, mil sonetid langesid välja ning neid peeti liiga vanamoelisteks ja piiravateks. Kuid 19. sajandi lõpus ja 20. sajandi alguses aitasid paljud kaasaegsed luuletajad, nagu EE Cummings, Robert Frosh ja Edna St. Vincent Millay, seda luulevormi elus hoida. Kaasaegsed sonetid ei pruugi aga järgida samu reegleid kui traditsioonilisemad sonetid. Kui kunagi kehtisid ranged reeglid selle kohta, mitu rida tohib sonetis olla, mitu silpi pidi igal real olema ja riimiskeemi, mida sonett pidi järgima, siis tänapäevaste sonettide kirjutajatel on struktuuri osas palju rohkem vabadust. ja riim.
Erinevat tüüpi tänapäevaste sonettide eristamine võib olla keeruline, sest seda tüüpi luuletusi kirjutavate kaasaegsete luulekirjanike eesmärk on sageli rikkuda reegleid. Tegelikult on tänapäevastel sonettidel palju ühist vaba vormi, tuntud ka kui vabavärsi, luulega. Vabas vormis luule kirjutamisel on vähe, kui üldse, selgeid reegleid, mis annavad poeedile vabaduse väljendada ennast ja oma loovust peaaegu igal viisil, mida ta suudab ette kujutada. Kuigi tänapäevased sonettid on paljuski sarnased vabas vormis luulega, on neil siiski pisut rohkem struktuuri. Kuigi tänapäevased sonetid võivad alguses tunduda või kõlada vabas vormis luuletusena, on sellel teatud omadused, mis klassifitseerivad selle sonetiks.
Üks esimesi kaasaegseid sonette, mis ei kasutanud üldse riimi, kandis nime “Salaagent”. Selle 1928. aastal kirjutatud luuletuse kirjutas WH Auden. Auden kirjutas ka palju traditsioonilisemaid sonette, kuigi pühendas palju aega ka sonetivormi piiride nihutamisele.
Üks tänapäevaste sonettide spetsiifiline tüüp on ümberpööratud sonett, kuid isegi ümberpööratud sonettid ei pruugi järgida rangeid reegleid. Ühte tüüpi traditsioonilisi sonete klassifitseeritakse täpselt 14 rea ja range riimiskeemi järgi. Kui ümberpööratud sonett võib sisaldada ka täpselt 14 rida ja algriimiline paar, mis sarnaneb traditsiooniliste sonettide omaga, siis ülejäänud read võib kirjutada vabas vormis. Sonetti, mis on jagatud pooleks, kus igal osal on oma toon ja stiil, võib nimetada ka ümberpööratud sonetiks.