Täiskasvanutele mõeldud ilukirjandust on mitut tüüpi. Iga tüüpi võib väljendada romaani, novelli, filmi, telesaate või näidendina. Täiskasvanutele mõeldud ilukirjanduses on neli peamist žanri – draama, komöödia, romantika ja märul, millest igaühel on alamžanrid. Paljudel juhtudel segab konkreetne raamat või lugu kahe või enama žanri elemente sügavuse, koomilise reljeefsuse või lihtsalt laiema publiku huvides. Igat tüüpi täiskasvanutele mõeldud ilukirjandus hõlmab tegelasi küpsetes olukordades, erinevalt noortele suunatud ilukirjandusest, mis kaldub rohkem lihtsate narratiivide poole koos binaarsete moraaliõppetundidega.
Draama on laiaulatuslik täiskasvanutele mõeldud ilukirjanduse žanr, mis hõlmab keerulisi ja nüansirikkaid narratiive, mille peategelane on moraalses või eetilises kitsikuses. Narratiiv hõlmab selle kitsikuse lahendamist või lahendamise ebaõnnestumist. Draama keskendub rohkem karakterite kui süžeepunktide arendamisele, andes sellele täiskasvanutele mõeldud ilukirjanduse žanrile sügava fookuse inimese seisundile. Draama näide on film Leaving Las Vegas, kus peategelane võitleb oma isiklike deemonite ja järk-järgult süveneva alkoholismiga.
Komöödia annab draama peegelpildi. Selle asemel, et keskenduda keerulistele, dünaamilistele tegelaskujudele tõsistes, kuid sageli staatilistes olukordades, hõlmab komöödia kui täiskasvanutele mõeldud ilukirjandus vastupidist. Staatilised tegelased satuvad tõsistesse, keerukatesse ja sageli liialdatud süžeepunktidesse, et saavutada koomiline efekt. Komöödial on mitu alamžanri, sealhulgas must huumor, satiir, absurdne absurd ja paroodia. Komöödia võib sageli seguneda ka romantikažanri elementidega.
Romaanid ja -lood moodustavad suure osa täiskasvanutele mõeldud ilukirjandusest. Romantilised narratiivid hõlmavad südameasju peategelasega, kes kas otsib armastust, kellel on armastusehuvi, või peab mingil moel sobitama ühe armastuse huvi teisega. Romantilise narratiivi süžeed võivad ulatuda põhilistest ja sirgjoonelistest kuni keeruliste ja tsüklilisteni. Populaarsetes armastusromaanides on sageli naispeategelane, kuid see pole alati nii. Danielle Steeli romaanid on tüüpiline näide romantilisest ilukirjandusest.
Märulifilmis on kiire tempoga narratiivid staatilise kangelasliku peategelasega, kes võitlevad antagonistlike jõududega, mis üritavad õõnestada mingit loomulikku status quo’d. Märulipõnevikromaan sisaldab sageli palju süžeepunkte, sest süžee areng on narratiivi liikumapanev jõud. Sündmused juhivad märulimängu, jättes peategelase sellistele sündmustele reageerima. Bourne’i identiteedi romaanid on märulikirjanduse õpikunäide.