Suutmatus oskuslikult lugeda võib negatiivselt mõjutada täiskasvanu elu paljusid aspekte, piirates karjäärivõimalusi, pärssides lapsevanemaks saamist ja mõnikord isegi raskendades igapäevaseid ülesandeid, nagu toidupoes käimine. Kahjuks on kirjaoskamatus levinud probleem, mis mõjutab täiskasvanuid paljudes riikides üle maailma. Täiskasvanute kirjaoskuse programmid võivad aidata madala kirjaoskusega inimestel oma lugemisoskust tugevdada, andes neile omakorda jõudu. Neid programme rahastatakse sageli riiklikult ja neid võidakse pakkuda individuaalses vormingus või traditsioonilisemas klassis, kus on mitu õpilast. Täiskasvanute kirjaoskuse programmide täpne sisu kipub varieeruma sõltuvalt õpilaste olemasolevast kirjaoskuse tasemest ja nende konkreetsetest eesmärkidest.
Paljud täiskasvanute kirjaoskuse programmid on riiklikult rahastatud. Selliseid programme pakutakse sageli tasuta või sümboolse tasu eest. Riigi rahastatud täiskasvanute kirjaoskuse programmid asuvad tavaliselt avalikes hoonetes, nagu raamatukogud või kogukonna kolledžid. Mõned eraomanduses olevad õppekeskused pakuvad ka täiskasvanutele kirjaoskuse koolitust. Need programmid võivad aga nõuda nii õppemaksu tasumist kui ka õpikute ostmist.
Üldiselt on täiskasvanute kirjaoskuse programmidel üks kahest vormist: üks-ühele õppetunnid või traditsioonilisem klassiruumi formaat. Üks-ühele õpetused on sageli soovitatavad neile, kellel on väga madal kirjaoskus. Täiskasvanu kirjaoskuse taseme paranedes võib ta lõpetada eraõppetundide pidamise, vaid jätkata õppimist klassiruumis teiste täiskasvanute seas, kes on saavutanud sarnase kirjaoskuse taseme. Sageli püüavad programmi koordinaatorid kaitsta kirjaoskuse tundides õpilaste privaatsust, säilitades teatud anonüümsuse taseme.
Täiskasvanute kirjaoskuse programmide konkreetne sisu kipub varieeruma sõltuvalt õpilaste olemasolevast kirjaoskuse tasemest ja nende konkreetsetest eesmärkidest. Näiteks väga madala kirjaoskuse tasemega õpilane võib oma kirjaoskuse haridust alustada, keskendudes põhimõistetele, nagu õigekiri ja kirjavahemärgid. Kui õpilase kirjaoskuse tase paraneb, võib ta jätkata koolitust klassides, mis käsitlevad teatud tüüpi kirjaoskust. Näiteks kui õpilane soovib oma tööväljavaateid parandada, võib ta minna karjäärialase kirjaoskuse klassi. Seda tüüpi klass võib anda talle teadmisi, mida ta vajab edukaks töötaotluste täitmiseks ja arvuti kasutamiseks.
Teised kesk- ja kõrgtaseme täiskasvanute kirjaoskuse programmid võivad hõlmata klasse, mis valmistavad õpilasi ette keskkooli lõputunnistuse saamiseks kvalifikatsioonieksamiga. Tavaliselt pakutakse ka tunde, mis võivad parandada õpilaste kasvatusoskusi, õpetades neid edukalt lugema põhilisi esmaabi- ja meditsiinilisi juhiseid. Need, kes soovivad saada teavet täiskasvanute kirjaoskuse programmide kohta oma piirkonnas, võiksid kaaluda oma kohaliku avaliku raamatukogu töötajaga rääkimist.