Suvilaaiad on mitteametlikud ja sisaldavad tavaliselt laia värvi, suuruse ja kujuga taimi. Põõsad, väikesed viljapuud, köögiviljad, lilled ja maitsetaimed on populaarsed suvilaaia taimed. Mõned taimed, mida traditsiooniliselt suvilaaias leidub ja tänapäevalgi suvilaaia taimedena kasutatakse, on vanamoodsad ja roniroosid, rebashein, delfiinid, karikakrad ja lambakõrv.
Mõned teised traditsioonilised suvilaaia taimed on pojengid, liiliad, kurerehad, kannikesed ja kurguhobud. Vanaaegne suvilaaednik valis välja vastupidavad taimed, mis ei vajanud palju hoolt, nagu iirised, floksid, päevalilled, käbililled ja snapdraakonid, ning need traditsioonilised suvilataimed õitsevad aedades ka tänapäeval. Taimed olid algsetes suvilaaedades tihedalt koos, kuna inimestel ei olnud oma väikeste eluruumide ümber palju maad ja neil oli vähe ruumi istutamiseks. See lõi tüüpilisele suvilaaiale iseloomuliku tiheda taimestiku ja märatsevad värvid.
Õitsevad viinapuud lisavad suvilaaiale vertikaalset huvi. Wisteria, trompetviinapuu, ronimisroosid ja klematised on uhkete õitega, mis loovad võre, aia või aiaseina otsa ronimisel silmatorkava ilme. Kuslapuu ja jasmiin on mõned teised traditsioonilised ronimisaia taimed. Nad õitsevad aromaatsete lilledega, mis lõhnavad õhku ahvatleva lõhnaga.
Köögivilju kasvatatakse tavaliselt suvilaaias, sealhulgas neid, mis kasvavad viinapuudel, nagu herned, oad, kurgid, tomatid ja squash. Võre peal kasvatades tuleb arenevat kõrvitsat toetada troppide või mõne muu meetodi abil, et see raskeks muutudes viinapuu küljest lahti ei murduks. Muud traditsiooniliselt suvilaaias kasvatatavad köögiviljad on paprika, salat, kapsas ja lillkapsas.
Igihaljad taimed lisavad suvilaaiale lisaks aastaringsele värvile püsiva struktuuri. Pukspuu on traditsiooniline suvilaaia igihaljas põõsas, mida saab mitmesuguse kujuga kärpida. Lavendel ja rosmariin on igihaljad ürdid, mida tavaliselt kasutatakse suvilataimedena ning traditsiooniliselt on suvilaaedades kasvatatud ka muid ürte.
Suvilaaeda nähti Euroopas esmakordselt umbes renessansiajal. Inimesed, kellel ei olnud palju raha ega ressursse, vahetasid naabritega seemneid ja pistikuid, mida nimetatakse passalongiks. Suvilaaia mood haaras järk-järgult kaasa ja levis ka mõnes teises riigis, sealhulgas Ameerika Ühendriikides. Kuna suvilaaedadel puudub ametlik kujundus, saab kaasaegne aednik valida endale meelepäraseid taimi. Suvilaaiad vajavad regulaarset hooldust, nii et vastupidavate kohalike taimede valimine võib aidata töökoormust vähendada.