Suitsetamise plussideks on lõõgastus ja ravimite kiire jõudmine vereringesse, miinused aga kopsuvähk, hapnikuvaegus rakkudes ja saasteainete kogunemine kehasse, kui suitsetamiseks valitakse mürgised ained. Nikotiiniga kaetud tubakatooted ei ole ainsad suitsetatavad ained, kuigi neid peetakse kõige populaarsemaks. Sajandite jooksul on kuninglikud isikud, kunstnikud ja põlisrahvad suitsetanud, põletanud ja sisse hinganud mitmeid häid ja halbu ürte meditsiinilistel, loomingulistel või vaimsetel eesmärkidel.
Suitsetamine on otstarbekas ja agressiivne viis ravimite ja muude kemikaalide organismi viimiseks. Kui keegi suitsetab, olgu see siis sigareti, sigari või piibuga, neelatakse aines sisalduvad kemikaalid alla ja tungivad vereringe- ja hingamissüsteemide kaudu igasse keharakku. Mis tahes aine toime on suitsetamise kaudu allaneelamisel kontsentreeritum kui lihtsalt allaneelamisel ja seedimisel. See on suitsetamise üks olulisemaid tagajärgi. See tähendab, et toksiinidel, nagu nikotiin, on võimas negatiivne mõju, sealhulgas kõri ja rindkere katmine tõrvaga, kuid see tähendab ka seda, et kasulik ravimtaim, nagu mullein, võib tervist tõhusamalt pakkuda.
Kui inimene suitsetab, täidavad aine aurud kopsud ja difundeeruvad silmade, nina ja suu membraanidesse. Pärast seda satuvad aurud ja jääkained vereringesse, seejärel südamesse ja lõpuks keharakkudesse. See massiline difusioon võimaldab ainete nagu nikotiini mürgid kinnituda keele maitsepungadele ja kopsude ripsmetele, tappes need. Mürgine suitsetamine võib samuti põhjustada pearinglust ja südamepekslemist. Köhahoogude hulka kuulub veel üks probleem, mis võib nikotiini suitsetajaid naastuda.
Need, kes soovivad omaks võtta suitsetamise dihhotoomia plusse ja miinuseid, suunduvad sageli seaduslike tervendavate ürtide poole, mida mõnes tubakapoes müüakse. Need maitsetaimed, mida mõned loomingulised kunstnikud inspiratsiooni saamiseks tunnustavad, on tavaliselt mittetoksilised ning neil on mitmesuguseid maitseid ja lõhnu. Need ravimtaimed võivad leevendada valu ja vabastada keha toksiinidest, kuid mõned võivad tekitada kergelt hallutsinogeenseid hetki, mis võivad olla ohtlikud, kui ettevaatusabinõusid ei võeta. Paljud sigaretisuitsetajad võõrutavad end nikotiinist, suitsetades seaduslikke ürte.
Suitsetamise plussid ja miinused on subjektiivsed, kuna paljud inimesed on üldiselt eriarvamusel, kas mõni aine võib olla suitsetamisel hea, kuna igasugune suitsetamine koormab kopse. Mõned meditsiinitöötajad taunivad isegi ravimtaimede kasutamist, kuigi need ei sisalda lisandeid. Vaatamata kopsuvähi ja enneaegse vananemise ohtude teadmisele suhtuvad sigaretitarbijad nikotiini suitsetamisse sageli endiselt heldimusega, sest sellest on saanud osa nende isiklikust kultuurist ja see rahuldab suulise fikseerimise vajadusi, mida teised rahustavad käitumisega nagu närimiskumm.