See, kas inimesed kogevad suhkru ärajätmist, on arutelu küsimus, nagu ka see, kas suhkur on tegelikult füüsiliselt sõltuvust tekitav. Paljud väidavad, et teatud toidud tekitavad psühholoogilist sõltuvust, kuid suhkru või rasva ärajätmine võib füsioloogilisest seisukohast olla suhteliselt lihtne.
Mõned väidavad, et suhkur on ravim ja toimib sarnaselt paljude teiste ravimitega. Suhkru tarbimine annab ajutise energia ja meeleolu tõusu. Sellised tõusud võivad aga väheneda suurema suhkrutarbimisega. Inimesed, kes üritavad äkitselt suhkrust loobuda, kogevad tõenäoliselt mõne nädala energiavaesust, iha suhkrurikka toidu järele ja depressiooni. Mõnel on suhkru ärajätmisel ka gripilaadsed sümptomid.
Suhkru ärajätmine on sageli keeruline, sest nii paljud valmistoidud sisaldavad suhkrut või suhkrupõhiseid aineid. See hõlmab kõrge fruktoosisisaldusega maisisiirupit. Samuti muutuvad paljud lihtsad süsivesikud, näiteks nisujahu, kehas suhkruks. Ka alkohol on “peidetud suhkur”. Seega, kui inimesed loobuvad ainult lauasuhkrust, kuid jätkavad alkoholi joomist või pakendatud toiduainete söömist, ei pruugi nad suhkru ärajätmist kogeda.
Mõned eksperdid soovitavad suhkru ärajätmist kõige paremini proovida siis, kui on võimalik välja jätta kõik lihtsad süsivesikud, alkohol, maisisiirup, mesi ja lauasuhkur. Pakendatud toiduainete siltide lugemine võib aidata selliseid koostisosi vältides oluliselt vähendada suhkru tarbimist. Kuid isegi mõnede nende asjade väljajätmine põhjustab tõenäoliselt vähem sõltuvust suhkrust ja võib-olla ka vähem “sõltuvust” suhkrust.
Psühholoogilisest seisukohast on suhkru ärajätmist kergem märgata. Näiteks söömishäiretega inimesed, nagu pidev ülesöömine, söövad suhkrut selle eest, et see neile annab. Seega võib suhkru ja üldise toidutarbimise vähenemine oluliselt mõjutada meeleolu stabiilsust. Enamiku sõltuvuste psühholoogiline tegur seisneb selles, et sõltuvus mingil viisil premeerib inimest ja varjab sügavalt juurdunud emotsionaalset valu.
Ilma sõltuvust tekitava aineta, olgu selleks suhkur või toit üldiselt, peab inimene emotsionaalse valuga silmitsi seisma. See viitab sellele, et suhkru ärajätmine võib olla kõige tõhusam, kui seda proovitakse tugirühma raames või tähelepaneliku psühhiaatri või muu vaimse tervise spetsialisti järelevalve all.
Psühholoogilises mõttes võib suhkru ärajätmine olla väga reaalne ja valus protsess, mis on täis iha, ärevust või depressiooni ning üldist kaotustunnet, kui sõltuvusainet ei kasutata. See viitab sellele, et võtame suhkru ärajätmist sama tõsiselt kui sõltuvust muudest ainetest, nagu alkohol või narkootikumid. See, mis tundub kahjutu, on mitmes mõttes tegelikult paljude terviseseisundite, näiteks varajase diabeedi, rasvumise ja mitmesuguste organite haiguste peamine põhjus.
Enamik inimesi leiab, et füüsiline iha suhkru järele kaob kolme kuni nelja nädala jooksul pärast täielikku suhkru ärajätmist. Emotsionaalsed sümptomid võivad sellest punktist kaugemale jääda. See kehtib eriti juhul, kui sõltuvuse algpõhjus jääb tähelepanuta.