Stevia on looduslik taimne magusaine, mis sobib ideaalselt diabeetikutele, kuna ei mõjuta glükoosi taset. See on saadud Lõuna-Ameerikas ja Aasias leiduvast krüsanteemide perekonda kuuluvast taimest ning seda on aastaid kasutatud sellistes riikides nagu Jaapan ja Brasiilia. Stevia oluline eelis diabeetikutele on see, et on näidatud, et see vähendab ja reguleerib oluliselt veresuhkru taset. Sel põhjusel kasutatakse seda Brasiilias diabeedi raviks.
Diabeetikute jaoks on suhkrualternatiividena saadaval kunstlikud magusained, kuid on tekitatud muret, kas need on pikaajalisel tarbimisel mingil moel kahjulikud. Kuigi stevia on läänemaailmas suhteliselt uus, on seda Ladina-Ameerikas kasutatud sajandeid, Jaapanis aga moodustab see peaaegu poole suhkruasendajate turust. Diabeediga patsiendid Aasia riikides, kes on stevia lehti kasutanud taimetee valmistamiseks juba aastaid, ei ole teatanud kõrvaltoimetest. Vastupidi, veresuhkru taseme langetamise tõttu on stevia kasutamise eelised diabeetikutele ilmne.
Ladina-Ameerikas kasutatakse steviat hüperglükeemia raviks, kuna see stimuleerib insuliini vabanemist ja kontrollib reaktsiooni glükoosile. Sellisena on see ravimitele odavam alternatiiv. Inimesed, kellel on diabeedieelne seisund, võivad asendada suhkru selle loodusliku magusainega, et stabiliseerida oma veresuhkrut ja vältida diabeeti haigestumist. Teine meditsiiniline mõju on see, et see alandab kõrget vererõhku, mõjutamata normaalset vererõhu taset, ja seetõttu peavad paljud seda ravimitele tervislikuks alternatiiviks.
Stevia on suhkrust kuni 300 korda magusam, kuid see ei sisalda kaloreid, süsivesikuid ega rasvu. Seda saab kasutada vedelal kujul, tee, pulbrilise ekstrakti või seguna ja puhtal kujul lehtedena, kuigi toored lehed võivad olla nakatunud bakterite või seentega, mistõttu seda sageli ei soovitata. Pulbriekstrakte on kahte tüüpi, puhas valge ja roheline. Stevia magustamisvõime tuleneb komplekssetest molekulidest, mida nimetatakse steviosiidideks ja mis koosnevad glükoosist, soforoosist ja stevioolist. Õigete koguste kasutamisel jääb järelmaitset väheks või üldse mitte.
Stevia kasutamine diabeetikutel on vaid üks lääne potentsiaalse turu aspekt, kuna ülekaalulisus ja hüpertensioon on levinud meditsiinilised seisundid, millest võib samuti kasu olla. Kehakaalu langetamine madala süsivesikute või madala kalorsusega dieediga on soovitatav neile, kes põevad või võivad põdeda diabeeti ja on samuti ülekaalulised.