Söögitoru valu võib olla eriti murettekitav nii selle all kannatajatele kui ka tervishoiutöötajatele, mitte ainult selle põhjustatud ebamugavuse tõttu, vaid seetõttu, et seda võib kergesti segi ajada südamehaiguse või hädaolukorraga. Söögitoru valu põhjused on märkimisväärselt erinevad ja see võib olla ravitava seisundi sümptomiks, nagu happe reflukshaigus või midagi nii tõsist nagu vähk. Võimalikud süüdlased on ka söögitoru põletik ja söögitoru spasmid. Inimesed, kellel on valu rinnus või söögitorus, peaksid alati pöörduma arsti poole, et välistada tõsised probleemid ja saada ravi, mis võib takistada väikese seisundi muutumist suureks terviseohuks.
Söögitoru põletik, tuntud ka kui ösofagiit, on tavaline söögitoru valu allikas ja sellel on palju erinevaid põhjuseid. Söögitorupõletiku põhjusteks on väga kuumade ja vürtsikate toitude liigtarbimine, nõrgenenud immuunsüsteem ja sagedane oksendamine, samuti mõned ravimid ja söögitoru haavandid. Probleemid pärmseente vohamisega, tuntud ka kui kandidoos või soor, võivad põhjustada düsfaagiat või neelamisraskusi ja soodustada söögitoru valu. Kandidoosist põhjustatud düsfaagia on söögitoruvalu sagedane allikas HIV-i ja AIDS-iga inimestel. Mõnel juhul võib söögitoru ise olla rebenenud või kahjustatud.
Gastroösofageaalne reflukshaigus (GERD) on tavaline seisund, mille puhul maost eralduv hape reurgiteerub söögitorru ja ärritab selle membraane ning on hästi tuntud ösofagiidi põhjus. Lisaks GERD põhjustatud ebamugavustele kaasneb sellega oht, et selle all kannatajatel tekib haigus, mida tuntakse kui Barret’ söögitoru, mille puhul söögitoru limaskesta muutub sarnaseks soolte omaga. Selle seisundiga kaasneb kõrgenenud söögitoruvähi risk. Hiatal song võib samuti lubada maohapet söögitorusse. Mõlemat haigusseisundit saab sageli ravida elustiili muutuste, käsimüügi- või retseptiravimite või mõnel juhul operatsiooniga.
Söögitoru spasmid on söögitoru valu vähem mõistetav põhjus. Need on tahtmatud kokkutõmbed, mis võivad põhjustada valu ja neelamisraskusi või isegi põhjustada patsiendil toidu tagasivoolu. Söögitoru kontraktsioonide põhjused ei ole teada, kuid need näivad olevat normaalsete kontraktsioonide talitlushäired, mis söögitorus toidu allaneelamise ajal regulaarselt esinevad. See häire võib põhjustada tugevat äkilist valu või kokkutõmbed võivad olla hajutatud. Sarnaselt GERD-le või hiatal songaga saab söögitoru spasme ravida elustiili muutuste, ravimite ja väga rasketel juhtudel spasme põhjustavate lihaste lõikamise operatsiooniga.