Makroökonoomika puudutab muu hulgas suuremahulisi tegevusi, nagu tööhõive, kogupakkumine ja nõudlus ning töötajate tootlikkus. Sisemajanduse koguprodukt (SKP) on mõõdik, mis määrab kõigi riigis toodetud kaupade turuväärtuse. SKT-l on palju eeliseid, millest mõned olulisemad on äritsükli määratlemise viis, võime mõista riigi majanduse muutusi ja konkurentsivõime mõõtmine globaalses keskkonnas. Mitte kõik majandusteadlased ei nõustu SKT kasutamisega peamise majanduse mõõtmise vahendina. Eeliste ja võimalike puuduste selge mõistmine aitab SKT-d kõige paremini kasutada.
Majandustsükkel aitab majandusteadlastel mõista, kas majandus kasvab, kahaneb või püsib stabiilsena. SKT on tööriist, mis kõige sagedamini esindab majanduse kogukasvu ja kahanemist. Klassikaliselt defineeritud, kaks järjestikust kvartalit SKP kasvust tähistavad majanduskasvu, samas kui kaks järjestikust kvartalit SKP vähenemist näitavad kahanemist. Siin on SKT eelised selged. Ilma majanduskasvu ja kahanemise määratlemise üldise mõõdikuta ei suutnud majandusteadlased nende kahe vahel erinevusi määratleda.
SKT koosneb kolmest suurest rühmast: tarbijakulutused, ettevõtete investeeringud ja valitsuse kulutused ehk CIG. Aja jooksul võib riigi CIG protsent üldises SKT-s olla mõnevõrra stabiilne. Nihked toimuvad aga siis, kui protsendid omavahel muutuvad. Näiteks võivad tarbijakulutused väheneda, kuid valitsuse kulutused kasvavad lootuses, et majandus ei lange kokkutõmbumisperioodi. Majandusteadlased näevad siin SKP eeliseid, sest võib ilmneda suundumus, kus majandusteadlased saavad jälgida SKT üldiste muutuste liikumist.
Konkurents riikide vahel kasvab praeguses globaalses majanduskeskkonnas jätkuvalt. Võib olla raske kindlaks teha, millistel riikidel läheb majanduslikult hästi ja millistel mitte. SKT eelised hõlmavad majandusteadlaste võimalust võrrelda ühe riigi näitajaid teise riigiga. Lisaks võimaldavad CIG protsendid ka konkurentsivõimelist mõõtmist. Igal juhul on majandusteadlastel SKT arvude kaudu vajalikud vahendid riikide ja maailmamajanduse tugevuse hindamiseks.
Nagu iga mõõtmisvahend, pole ka SKP oma vigadeta. Riigil on võimalik oma arvudega manipuleerida. Näiteks võib riik esitada SKT hinnanguid, mis ületavad tegelikku SKTd. Majandusteadlased peavad seejärel kulutama rohkem aega, et teada saada konkreetse ajavahemiku tegelikud arvud. Manipuleerimine toimub ka siis, kui riik üritab SKT-sse arvestada üksusi, mida seal olla ei tohiks, või loeb üksused valesti topeltloendada.
SmartAsset.