Skisofreenia on meditsiiniline häire, mis takistab inimese võimet mõelda ratsionaalselt ja teha vahet fantaasia ja tegelikkuse vahel. Üldiselt häirivad sümptomid igapäevaelu, mõjutades keelt, mõtlemist ja taju. Klassikaliste sümptomite hulka kuuluvad luulud, hallutsinatsioonid, ebakorrapärane kõne ja katatooniline käitumine. Sümptomid jagunevad tavaliselt kolme tüüpi: positiivsed, negatiivsed ja kognitiivsed.
Skisofreenia positiivsed sümptomid viitavad inimese käitumisele tavapäraste funktsioonide ajal äärmuslikul viisil. Klassikalised levinud positiivsed sümptomid hõlmavad luulude ja hallutsinatsioonide kogemist. Inimene, kellel on pettekujutelm, saab tavaliselt olukordadest valesti aru ja arvab, et teised salaja kavaldavad tema vastu. Hallutsinatsioonid hõlmavad meelte valesti tõlgendamist. Üks levinumaid hallutsinatsioonide liike on inimene, kes kuuleb hääli, mida seal pole.
Mõttehäired ja ebakorrapärane käitumine on teised skisofreenia positiivsed sümptomid. Häiritud mõtlemine võib hõlmata probleeme verbaliseerimisega ja sidusate mõtete kokkupanemisega. Inimene, kes kogeb häiritud mõtlemist, võib lõpetada rääkimise lause keskpaigas, panna kokku sõnade rühmad, millel pole mõtet või mis moodustavad tema enda sõnad.
Skisofreenia negatiivsed sümptomid viitavad teatud tunnuste puudumisele, mis inimesel peaksid olema, ja hõlmavad tavaliselt inimest, kes distantseerub teistest. Negatiivsete sümptomitega indiviid tunneb huvipuudust igapäevaste tegevuste planeerimise või läbiviimise vastu, mis võib kaasa tuua isikliku välimuse eiramise. Lisaks on sümptomiteks stoiline ja reserveeritud välimus. Käitumise alla kuulub ka surina hääle võtmine.
Skisofreenia kognitiivsed sümptomid hõlmavad sümptomeid, mis on seotud inimese mõtlemisprotsessiga. Seda tüüpi sümptomid põhjustavad inimesel raskusi oma mõtete ja ülesannete organiseerimisega. Inimesel on tavaliselt probleeme keskendumise, asjade meeldejätmise ja üldise teabe mõistmisega.
Skisofreenia afektiivsed sümptomid puudutavad inimese meeleolu. Inimene võib kogeda mitmesuguseid meeleolusid, sealhulgas depressiooni. Üksikisik võib püüda ka endale kahju tekitada. Käitumine võib tunduda kohatu, mistõttu teised väldivad vaimuhaigusega inimest.
Lastel ja teismelistel tekivad tavaliselt erinevad skisofreenia sümptomid kui täiskasvanutel. Tavaliselt avaldub skisofreenia inimesel alles 12. eluaastaks. Lastel esinevad haiguse sümptomid võivad hõlmata tegelikust vanusest palju nooremat tegutsemist ja reaalsuse segamist televisioonis ja filmides nähtuga. Skisofreeniaga lastel on samuti raskusi arenemise ja sõprade leidmisega.
Skisofreenia sümptomid ilmnevad tavaliselt teismeeas või 20-aastaseks saades. See haigus mõjutab rohkem kui kahte miljonit Ameerika täiskasvanut ja põhjustab tõsiseid meeleolumuutusi ja võib isegi hõlmata enesetapumõtteid. Haiguse lõplikud põhjused ei ole teada ja kuigi seda saab ravida ravimite ja raviga, ei ole ravi olemas.