Inimese silmal on kolm silmakoe kihti: kiuline kiht, vaskulaarne kiht ja võrkkest. Igaüks neist kihtidest täidab erinevat funktsiooni, aidates inimesel näha või silma, ning moodustab koha, kuhu lihased kinnituda. Vaskulaarne kiht kaitseb silma osi. Silmakoe kiuline kiht laseb valgusel silma siseneda ja kontrollib, kui palju valgust sellesse tuleb. Võrkkesta on silma osa, mis võimaldab inimesel näha.
Kiulisel kihil on kaks erinevat osa. Kui inimene näeb silmavalget, vaatab ta tegelikult kõvakest, mis on osa silmakoe kiulisest kihist. Sklera on valge, läbipaistmatu ja kõva. See mitte ainult ei kujunda silma kuju, vaid pakub ka silmalihaste kinnituskohta. See kiht aitab kaitsta ülejäänud silma.
Silma eesmises osas koosneb kiuline kiht sarvkest, valguse silma sisenemise kohast. Sarvkest on silma kõige avatud osa ja see on täidetud valuretseptoritega. See on läbipaistev ja ei sisalda veresooni, kuid suudab end kahjustada taastada. Kuna sellel puuduvad veresooned, saab seda siirdada inimeselt inimesele ilma või väikese äratõukereaktsiooniga.
Suur osa silma pigmendist paikneb silmakoe vaskulaarses kihis. Pigment neelab hajutatud valgust, et vältida nägemise segadust. Vaskulaarse kihi soonkesta sektsioon sisaldab veresooni, mis toidavad silma. Järgmine kiht, tsiliaarne keha, moodustab läätse ümber paksu koe. Tsiliaarne keha sisaldab enamasti lihaseid, mis kontrollivad läätse kuju.
Iiris on silmakoe vaskulaarse kihi osa, mis määrab inimese silmavärvi. Välja arvatud albiinod, on igal inimesel, olenemata silmade värvist, silmades ainult pruun pigment. Pruunide silmadega inimestel on pigmenti nii vikerkesta tagaosas kui ka iirise kehas ning pähkelpruunide silmadega inimestel on pigmenti vähem iirise kehas. Kui inimesel on pigmenti ainult vikerkesta tagaosas, võib valgus värvitu osa läbimisel murduda, võimaldades teisel inimesel näha ainult teatud valguslainet. Tulemuseks on inimeste silmade värvide mitmekesisus, sealhulgas sinised ja rohelised.
Pupill kontrollib silma siseneva valguse hulka. Iirise lihased tõmbuvad kokku ja laiendavad pupilli vastavalt pingele ja ümbritseva piirkonna valguse hulgale. Pimedas ruumis, kui inimene kardab või fokusseerib kaugel asuvale objektile, laieneb pupill, et lasta sisse rohkem valgust. Kui inimene on valgusküllases ruumis või keskendub lähedalasuvale objektile, tõmbub pupill kokku, et vähendada silma sattuva valguse hulka. Stress võib põhjustada ka pupilli laienemist.
Silma kude, mida nimetatakse võrkkestaks – silma osa, mis võimaldab inimesel näha, on jagatud kahte kihti. Välimine kiht, pigmenteeritud kiht, neelab valgust, samuti eemaldab kahjustatud ja surnud fotoretseptori rakud. See aitab ringlusse võtta ka A-vitamiini toodet, mida silmad peavad nägema. Sisemine kiht, nueraalkiht, sisaldab fotoretseptoreid ja muid rakke, mis võimaldavad inimesel näha. Kui valgus neid tabab, genereerivad nad signaali, mis saadetakse ajju ja tõlgitakse nägemiseks.