Imetamise eelised imikutele hõlmavad rinnapiima, mis kaitseb lapsi infektsioonide, haiguste ja allergiate eest üldiselt. Uuringud näitavad ka, et rinnaga toidetavatel lastel võib areneda kõrgem IQ, kiiremini sotsiaalsed oskused ja tervemad hambad. Teised imetamise eelised imikutele võivad olla see, et see aitab kaitsta neid selliste haiguste eest nagu diabeet, rasvumine ja artriit, kui nad kasvavad ja vananevad.
Rinnapiim sisaldab täpset segu toitaineid ja antikehi, mida imikud vajavad kasvamiseks. Rinnapiima koostis muutub lapse kasvades, nii et selles on täpselt need toitained, mida laps erinevatel arenguetappidel vajab. Rinnapiima koostis on tingitud rinnaga toidetavate imikute tugevamatest luudest. Rinnaga toidetavatel imikutel esineb harvemini koolikuid, külmetushaigusi ja muid levinud haigusi.
Imikutel, keda toidetakse rinnapiimaga, on kõhulahtisuse ja hingamisteede infektsioonide esinemissagedus väiksem kui piimaseguga toidetavatel imikutel. Mõned teadlased arvavad, et hingamisteede ja seedetrakti haiguste vähenemine rinnaga toidetavatel imikutel võib selgitada, miks rinnaga toidetavatel imikutel on väiksem tõenäosus haigestuda SIDS-i, tuntud ka kui imikute äkksurma sündroom. Imiku rinnaga toitmine võib anda ka teatud immuunsuse teatud gripitüvede vastu ja võib suurendada lapseea vaktsineerimise tõhusust. Muud haigused, mille eest rinnaga toitmine võib kaitsta, on kõrvapõletikud, meningiit ja teatud tüüpi lapseea vähk.
Allergiavastane kaitse on veel üks imetamise eelis imikutele. Pudelist toidetud imikutel on tõenäoliselt piimasegudele allergiline reaktsioon. Harva tekib lapsel rinnapiima suhtes allergiline reaktsioon. Samuti näib, et rinnaga toidetavatel imikutel tekib lastel ja täiskasvanutel väiksem tõenäosus allergiate tekkeks.
Imikute rinnaga toitmine on seotud ka kognitiivse arengu, IQ-testide kõrgemate skooridega ja suurema sõnavaraga. Uuring näitas ka seda, et mida kauem last rinnaga toideti, seda kõrgemad tulemused saavutas laps erinevates intelligentsustestides. Teadlased arvavad, et rinnapiima rasvhapped ja sidemete mõju aju arengule on tõenäoliselt põhjused, miks imikute imetamine on seotud intelligentsusega.
Rinnaga toitmisel on palju eeliseid ka lapse emale ja kui ema on õnnelik, lõdvestunud ja vähem stressis, on see imiku jaoks kasulik. Imetamine on odavam kui piimasegu toitmine. Samuti võib see kaitsta ema sünnitusjärgse depressiooni ja stressi eest, aidata emal kiiremini kaotada oma raseduskilosid ja vähendada teatud tüüpi vähi tekkevõimalusi.