Rindkere- ja kopsuvalu võib põhjustada mitmed tingimused. Õige diagnoosi tegemiseks küsib arst, kas patsiendil on keha ülaosas mõni trauma. Kui vastus sellele küsimusele on eitav, tuleb arvestada muude põhjustega, nagu südameatakk, stenokardia või infektsioon. Kõhuprobleemid võivad põhjustada ka ebamugavustunnet rindkere piirkonnas ja meditsiinitöötajad peavad neid uurima.
Üks levinumaid rindkerevalu põhjuseid on keha trauma. Mootorsõidukiõnnetusse sattunud inimene peaks vahetult pärast sündmust pöörduma kohalikku haiglasse või tema enda arsti juurde, et välistada tõsisem vigastus. Valu rinnus ja kopsudes võib ilmneda alles mõnda aega pärast sündmust, kuid selle aluseks olev vigastus tuleks välistada.
Kui inimesel on valu rinnus ja käes, võib selle põhjuseks olla südameatakk. Mitte igaüks, kellel on see, ei koge klassikalisi sümptomeid, nagu valu rinnus ja kopsud, mis kiirguvad vasakusse kätte. Südameinfarkt võib tunduda ka pigistustundena rindkere piirkonnas ja valu võib liikuda ülespoole patsiendi lõualuu. Teised südameinfarkti patsiendid kurdavad muljumise tunnet rinnus.
Stenokardia on haigus, mis tekib siis, kui süda ei saa piisavalt hapnikku. Sellest tulenev valu rinnus ja kopsudes tundub survena, mis kiirgub ühte või mõlemasse kätte. Stenokardiaga kaasnev ebamugavustunne võib alata pärast treeningut või kui patsient on hiljuti suure toidukorra söönud või ärritunud. Kui patsient istub või lamab mõne minuti vaikselt, taandub stenokardiavalu tõenäoliselt umbes 10 minuti jooksul.
Infektsioonid võivad põhjustada ka valu rinnus. Üks levinumaid tüüpe on pleuriit, mis mõjutab pleurat ehk kopse ümbritsevat membraani. Kui seda tüüpi infektsioon esineb, kogeb patsient valu rinnus normaalse hingamise, samuti aevastamise või köhimise korral.
Teine levinud rindkere- ja kopsuvalu põhjus on seedehäired. Kõrvetisi võib segi ajada südameinfarktiga, kuna see põhjustab ebamugavustunnet ülakehas. Põletustunne ja surve võivad olla patsiendile väga häirivad. Rohkem kui üks inimene on pöördunud arsti poole võimaliku südameinfarkti tõttu, et saada kindlustunnet, et sümptomite põhjuseks on kõrvetised.