Polymyalgia rheumatica (PMR) on haigus või meditsiiniline sündroom, mida kõige sagedamini iseloomustab laialt levinud valu ja jäikus lihasrühmades erinevates kehapiirkondades, nagu puusad, õlad ja kael. Haigus on haruldane ja arstid ei suuda enamjaolt kindlaks teha reumaatilise polümüalgia põhjuseid. Seisundi kui reumaatilise haiguse olemuse põhjal suudavad mõned teadlased oletada, et polümüalgia rheumatica võimalikud põhjused võivad olla seotud mingisuguse defektiga patsiendi immuunsüsteemis. Teised uuringud, kuigi ebaselged, oletavad, et inimese geneetilise ülesehituse ja haiguse saamise tõenäosuse vahel võib olla seos. Edasised uuringud uurivad võimalikku seost viiruste kui primaarsete polümüalgia rheumatica põhjuste või vallandajate vahel.
Polümalgia rheumatica põletik ja valu on tingitud organismi immuunsüsteemist, mis ründab ennast tõhusalt, tavaliselt keskendudes keha teatud liigestele. Valged verelibled ja muud valgud, mis tavaliselt ründavad võõrkehi, hakkavad ründama liigest ümbritsevat piirkonda, põhjustades seda piirkonda ümbritsevas lihases põletikku, jäikust ja valu. Polymyalgia rheumatica klassifitseeritakse reumaatiliseks haiguseks, kuna need rünnakud ja põletikud tekivad ilma nähtava põhjuseta, kuna üheski kahjustatud piirkonnas ei ole organismile ilmset ohtu. Seisundi põhjuseks võib olla peamiselt immuunsüsteemi defekt, eriti kui võtta arvesse hiidrakulist arteriiti, mis on polümüalgia rheumatica sarnane haigus, mida sageli liigitatakse ka autoimmuunhaiguseks.
Mõned teadlased on esialgselt jõudnud järeldusele, et muude tegurite hulgas kipub polümüalgia rheumatica esinema sagedamini kaukaasia inimestel või täpsemalt Põhja-Euroopa päritolu inimestel. Samuti on haigus sagedamini naistel kui meestel. Lisaks muudele kaalutlustele, nagu teatud mustrid haiguse perekonna ajaloos ja muud geneetilised tegurid, on mõned teadlased pannud arvama, et geneetika on üks võimalike rheumatica polümüalgia põhjuste loetelus. Kuigi korrelatsioon ei viita põhjuslikule seosele, võivad need uuringud vähemalt viidata sellele, et teatud isikutel võib haigus areneda tõenäolisemalt kui teistel.
Teised uuringud otsivad vaatamata immuunsüsteemi rünnakute ilmsele meelevaldsusele haiguse väliseid käivitajaid. Need uuringud, kuigi ebaselged, näitavad, et haigus kaldus ilmnema tsüklitena kogu populatsioonis, sarnaselt viiruste loomulikule nakkavale protsessile. Eelkõige on mõned viirused, mis on tuvastatud polümüalgia rheumatica võimalike põhjustena, B19 viirus, adenoviirus ja inimese paragripiviirused (HPIV). Mõned teadlased oletavad, et haigus võib olla põhjustatud kõigi nende geneetiliste ja keskkonnategurite kombinatsioonist.