Vajalike ressursside puudumine on rahvusvahelise kaubanduse üks peamisi põhjuseid. Mõned riigid vahetavad oma kaupu ja teenuseid välisvaluuta saamiseks. Teised teevad seda seetõttu, et nende valitsused kehtestavad piiranguid, mis muudavad teatud kaupade ja teenuste müügi või tootmise problemaatiliseks. Täiendavad rahvusvahelise kaubanduse põhjused on konkurentsivõime soodustamine ja säästude ärakasutamine.
On pikk nimekiri põhjustest, miks riigid võivad soovida üksteisega kaubandust alustada. Alustuseks ei pruugi riigil olla teatud tüüpi kaupade tootmiseks vajalikku toorainet. Ometi võivad need kaubad olla rahva eluks hädavajalikud. Seetõttu on abivajaval rahval vaja hankida need toorained neid omavatest allikatest.
Vastupidi, neil rahvastel, kellel on need toorained, võib olla vähe muid tuluallikaid. Probleem, millega kolmanda maailma riigid sageli kokku puutuvad, on see, et nad on ressursirikkad, kuid majanduslikult vaesed. See annab neile motiivi rahvusvahelise kaubanduse edendamiseks ja toetamiseks. See mitte ainult ei paku sissetulekuallikat, vaid annab paljudel juhtudel ka väiksematele riikidele märkimisväärse välisvaluutaallika, mis on nende omast palju tugevam.
Teine rahvusvahelise kaubanduse põhjus on vajadus omandada oskusi ja tehnoloogiat, mis muidu oleks kättesaamatud või piiratud. Mõnikord võib rahval olla juurdepääs toorainele, mida ta vajab, kuid tal ei pruugi olla võimet neid materjale vajalikeks tarbekaupadeks muuta. Teisel rahval võib olla spetsialiteet vajaliku tootmiseks. See on probleem, mida võib näha tärkava turumajandusega ja arenenud riikides. Paljusid tärkava turumajandusega riike pärsib veelgi korraliku infrastruktuuri puudumine, mistõttu nad loodavad paljude oma vajaduste rahuldamiseks välismaistele allikatele.
Riski vähendamine mitmekesisuse kaudu on väliskaubanduse põhjus. Kaupade ja teenuste allikad võivad olla kodumaised, kuid ainsale allikale tuginemine võib olla riskantne äriotsus. Konkurentsivõime soodustamiseks ja selliste probleemide, nagu tarnekatkestuste, tõenäosuse vähendamiseks otsitakse sageli välisallikaid.
Valitsuse eeskirjad on mõnikord rahvusvahelise kaubanduse motiveerivaks teguriks. Teatud riigid kehtestavad teatud kaupade või teenuste tootmisele või müügile ranged eeskirjad. Seetõttu on sageli palju lihtsam valmistoodangut importida ja edasi müüa või saada vajalikke teenuseid välismaisest allikast.
Säästmine on rahvusvahelise kaubanduse üks levinumaid põhjuseid. See, et üks riik suudab toota teatud kaupu, ei tähenda, et ta saaks seda teha parima hinnaga. Kaupade ja teenuste hulgi- ja jaehinda võivad tõsta mitmed tegurid, nagu tööjõud ja maksud. Paljudel juhtudel eelistavad inimesed esemetele juurde pääseda mujal, kui see vähendab nende eest makstavat summat.
SmartAsset.