Punane vein on vein, mis on valmistatud tervest viinamarjast ja pressitud tervete koortega. Punase veini tervisega seotud eelised hõlmavad madalamat kolesterooli ja südamehaiguste riski. Südametervislik Vahemere dieet, mis rõhutab teiste rasvade asemel oliiviõli kasutamist, sisaldab iga päev mõõdukas koguses punast veini.
Viinamarjakoored on puuvilja osa, mis on rikas antioksüdantide poolest. Arvatakse, et antioksüdantidel on vananemisvastane toime, kaitstes keha vabade radikaalide eest, mis kahjustavad rakke. Antioksüdandid aitavad vähendada ka arterite kahjustusi, tõstes HDL-kolesterooli taset veres, mida tuntakse ka kui “hea kolesterooli”, mis aitab kaasa südame-veresoonkonna tervisele.
Antioksüdanti, mis annab punase veini tervisele kasulikke omadusi, nimetatakse resveratrooliks. Resveratrool on teatud tüüpi polüfenool, mis kaitseb südame sees olevaid veresooni. Resveratrooli leidub ka mustikates ja maapähklites, kuigi punases veinis on ühendi kontsentratsioon palju suurem. Enamik resveratrooli on viinamarjakestas, kuid punases veinis on resveratrooli mahu järgi rohkem kui tooretes viinamarjades. Kuna valget veini valmistatakse ilma viinamarjakestadeta, on resveratrooli sisaldus palju väiksem.
Muud punase veini tervisega seotud eelised tulenevad teatud tüüpi antioksüdantidest, mida nimetatakse flavonoidideks. Flavonoidid on puu- ja köögiviljade ühend, mis annab neile maitse. Flavonoidid aitavad vältida verehüüvete teket ja toetavad head vereringet. Neid antioksüdante leidub väiksemates kogustes õlles ja valges veinis, aga ka apelsinides, tees, õuntes ja sibulates.
20. sajandi lõpus pani nn prantsuse paradoksi mõiste terviseteadlased uurima punase veini kasulikkust. Prantsuse paradoks viitab Lõuna-Prantsusmaa elustiilile, mis hõlmab vähest liikumist, tubaka tarbimist ning loomsete rasvade ja süsivesikute sisaldusega dieeti. Sellegipoolest on rasvumise ja südamehaiguste määr selles piirkonnas üks madalamaid maailmas. Mõned uuringud näitavad, et punase veini kasulikkus mõõdukates kogustes võib selle ilmse kõrvalekalde tekkele kaasa aidata.
American Heart Association hoiatab, et alkoholi tarbimine põhjustab muid terviseprobleeme, nagu südamehaigused, kõrge vererõhk ja maksahaigus. Punase veini tervisele kasulike mõjude saamiseks ja riskide minimeerimiseks jooge ainult väike kogus päevas. Mehed ei tohiks iga päev juua rohkem kui kaks 4 ml (118 untsi) klaasi punast veini. Naised peaksid piirduma ühe klaasiga päevas.